Mads Pedersen entra no clube dos tricampeões na Gent-Wevelgem com exibição monumental

Pela terceira vez na carreira, Mads Pedersen triunfou na Gent-Wevelgem — e desta vez, fê-lo em modo imperial. O dinamarquês da Lidl-Trek assinou uma exibição memorável, atacando a mais de 55 quilómetros do risco de meta e pedalando isolado até à consagração em Wevelgem, consolidando o seu nome entre os maiores da história da clássica belga.

“É uma loucura. Nunca pensei ser capaz de fazer algo assim”, confessou Pedersen após a prova, visivelmente emocionado. Com esta vitória, junta-se a um seleto grupo de lendas — como Peter Sagan, Tom Boonen, Mario Cipollini, Eddy Merckx, Rik Van Looy e Robert Van Eenaeme — que conquistaram três triunfos na Gent-Wevelgem.

Nas duas conquistas anteriores, Pedersen impôs-se ao sprint. Desta feita, não quis deixar o desfecho ao risco de um final em grupo. “Com o vento de costas nos últimos 20 quilómetros, era favorável estar sozinho. As pernas estavam boas, por isso pensei: ‘Vamos abrir a corrida’”, explicou o dinamarquês. “A partir daí, foi o ponto sem retorno. Também podia ter corrido mal, mas felizmente correu tudo bem. Foi uma boa decisão.”

Apesar do domínio em Wevelgem, Pedersen mantém os pés bem assentes no chão no que diz respeito ao que se segue no calendário das clássicas, especialmente com a iminente entrada em cena de dois colossos como Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel.

“É uma corrida diferente desta. Esses dois estão claramente num patamar acima”, afirmou com franqueza. “Vimos isso na sexta-feira com o Mathieu — ele deixou-me para trás no Kwaremont. E todos sabemos o quão incrível o Tadej é. Claro que esta vitória nos dá confiança para o próximo domingo, mas sabemos que não vai ser fácil.”

O dinamarquês chega assim à Volta à Flandres com moral elevada e estatuto reforçado. Mas com Pogacar e Van der Poel a caminho, o verdadeiro teste de fogo ainda está por vir.

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