Mathieu Van der Poel sai do Dauphiné com a confiança reforçada para o Tour: "Espero poder ganhar uma etapa na 1ª semana"

Depois de uma semana ofensiva no Critérium du Dauphiné, Mathieu van der Poel parte para a Volta a França 2025 em excelente forma. O neerlandês da Alpecin-Deceuninck não conseguiu vencer uma etapa nem conquistar a camisola verde, mas a forma como correu e como refletiu sobre a corrida deixa claro que está determinado a deixar a sua marca no Tour do próximo mês.

"Estou muito contente com esta semana", disse Van der Poel após a última etapa. "Claro que queria ganhar uma etapa e a camisola verde, mas só posso estar contente com a forma como corri esta semana. Foi uma semana muito dura e era exatamente o que eu precisava para a Volta a França. Estou satisfeito".

Embora o Dauphiné seja tradicionalmente utilizado pelos candidatos à classificação geral para afinarem a forma antes do Tour, Van der Poel encarou esta corrida com outro objetivo: recuperar ritmo competitivo. Depois de perder tempo de treino devido a uma lesão no pulso numa queda em BTT, o Dauphiné ofereceu o tipo de intensidade que não se simula em treinos.

"Preciso de uma corrida como esta para melhorar. Depois habituo-me à sensação de estar no limite todos os dias", disse. "Não será por causa da dureza do Tour daqui a três semanas. Vai ser caótico, mas espero conseguir ganhar uma etapa na primeira semana. A partir de agora vou recuperar um pouco e depois não posso treinar muito".

O “caos” a que se refere diz respeito à primeira semana da Volta a França, onde normalmente trabalha em prol de Jasper Philipsen nas chegadas ao sprint. Este ano, porém, o percurso poderá favorecer especialistas em clássicas – terreno onde Van der Poel brilha. Mas conseguirá ele ampliar o seu modesto palmarés na prova francesa?

O seu registo na Volta continua surpreendentemente discreto, com apenas uma vitória, conquistada em 2021 numa emocionante etapa 2, onde homenageou o avô Raymond Poulidor. Para um ciclista com oito triunfos em Monumentos e nove títulos mundiais em várias disciplinas, a falta de resultados no Tour é notória.

A sua campanha do ano passado ficou aquém das expectativas, condicionada por uma longa paragem competitiva. Van der Poel não correu entre a Liege-Bastogne-Liege e o início da Volta a França, chegando pouco rodado apesar de uma primavera de luxo, com triunfos na Flandres e Roubaix. Este ano, a abordagem é diferente: venceu a Milan-Sanremo e a Paris-Roubaix, e somou o duro Dauphiné à sua preparação, pedalando de forma agressiva e constante.

A mudança pode ser determinante. Van der Poel mantém-se como um dos ciclistas mais explosivos e decisivos do pelotão, com capacidade de decidir uma etapa em poucos segundos. A grande dúvida na Volta a França é se esta nova preparação e o ritmo competitivo acumulado o ajudarão a transformar o seu talento em resultados concretos.

Os adversários estão atentos. Depois da 1ª etapa, propícia ao sprint e à camisola amarela para Jasper Philipsen, Van der Poel deverá ter liberdade para caçar etapas em terreno acidentado e em dias mais imprevisíveis. Estará, claro, envolvido na luta pela camisola verde, mas ao contrário do seu colega de equipa, as ambições do neerlandês vão além dos sprints puros.

No Dauphiné, foi incansável nas fugas e testou-se em terreno duro, mostrando o tipo de empenho que muitos esperam ver novamente em julho. Apesar de não ter vencido, num pelotão centrado na geral, a sua presença destacou-se.

Mais importante ainda, terminou a corrida saudável e confiante, bem longe das dúvidas que pairavam após a lesão. "Espero poder ganhar uma etapa na primeira semana", disse. Agora, falta pouco para sabermos se conseguirá cumprir esse objetivo.