Mercado: EF Education-EasyPost assina contrato com o "Mathieu van der Poel da próxima geração"

A elite do ciclismo está prestes a receber uma nova estrela em ascensão. O jovem italiano Mattia Agostinacchio, campeão do mundo de júniores de ciclocrosse, assinou um contrato de longa duração com a equipa EF Education-EasyPost, do WorldTour.

Embora ainda lhe faltem alguns meses para se juntar à equipa principal em 2026, Mattia começará a correr com as cores da equipa nas próximas semanas, num projeto de ciclocrosse que será anunciado em breve.

Com apenas 18 anos, Mattia Agostinacchio é já considerado um dos talentos mais promissores do ciclismo mundial. A sua carreira começou no mundo do BTT, passando depois para o ciclocrosse e, mais recentemente, para as corridas de estrada.

Esta época, alcançou vitórias importantes no ciclismo de estrada, demonstrando a sua polivalência e a determinação com que aborda cada disciplina.

Segundo o próprio, Mattia está muito satisfeito com o que alcançou até agora especialmente com a sua vitória no Campeonato do Mundo de Ciclocrosse de júniores. "Este ano tem sido fantástico. Estou contente com a forma como corri e com algumas das minhas vitórias. Cheguei a esta época depois de vencer o Campeonato do Mundo de ciclocrosse, um título pelo qual trabalhei arduamente", disse a partir da sua casa em Aosta, Itália.

O jovem ciclista vê a EF Education-EasyPost como a oportunidade ideal para continuar a desenvolver a sua carreira. "Penso que a EF Education-EasyPost é a equipa perfeita para mim. É uma equipa ideal para jovens, porque são muito fortes no desenvolvimento de ciclistas", disse ele, sublinhando também a importância de desfrutar do processo enquanto aprende e melhora como profissional.

O que é mais surpreendente em Mattia, para além do seu talento natural, é a sua capacidade de aprender sozinho. O ciclista aprendeu inglês sozinho através de vídeos do YouTube e do TikTok, o que demonstra a sua dedicação e capacidade de adaptação.

"O meu pai fez algumas corridas como amador, por isso ando de bicicleta desde pequeno. Comecei com o BTT e depois, há cerca de quatro ou cinco anos, entrei no ciclocrosse. Há quatro anos fiz a minha primeira corrida e, a partir de 2024, comecei a levar as corridas de estrada mais a sério", explicou Mattia, que se considera um ciclista versátil, especialmente nas provas de um dia e nas subidas mais curtas.

As comparações entre Mattia Agostinacchio e Mathieu van der Poel, um dos ciclistas mais completos e bem sucedidos da atualidade, não tardaram a surgir. Embora Mattia esteja grato pelas comparações, mantém os pés no chão e concentra-se no seu próprio desenvolvimento.

"Cresci como um grande fã de Mathieu van der Poel. Muitas pessoas dizem que sou parecido com ele, mas, sinceramente, não acho que seja assim. Se eu pudesse ser parecido com ele como ciclista, ficaria muito feliz", disse o jovem italiano.

O futuro parece promissor para Mattia, e o próprio diretor executivo da EF, Jonathan Vaughters, não hesita em realçar as qualidades excecionais do ciclista.

"Este miúdo é incrivelmente inteligente. Aprendeu inglês a ver o YouTube e o TikTok, e isso impressionou-me", disse Vaughters, que também destacou a história de Mattia, cujo pai, um polícia, e a mãe, uma professora, não tinham experiência no ciclismo profissional, mas conseguiram apoiar o filho de uma forma autodidata e apaixonada.

Uma das caraterísticas mais marcantes de Mattia é a sua explosividade em competição. No ciclocrosse, provou ser capaz de criar diferenças decisivas em curtos intervalos de tempo, o que tem sido a chave do seu sucesso.

De acordo com Vaughters, esta capacidade explosiva em momentos-chave é um talento natural que poucos ciclistas possuem. "No ciclocrosse, a sua capacidade é a de escolher uma subida ou um momento específico e ser extremamente explosivo durante dois minutos, criando uma diferença que não se fecha", explicou o diretor-geral da equipa.

O percurso de Mattia no ciclismo de estrada será definido mais tarde, mas o que está claro é que o jovem italiano fará parte da equipa EF Education-EasyPost WorldTour em 2026, embora comece a competir em algumas provas de menor dimensão com a equipa de desenvolvimento EF Education-Aevolo.

Vaughters disse que não será muito pressionado no início, mas a intenção é traze-lo a algumas corridas do WorldTour para lhe dar experiência de competição de alto nível.

"Não o vamos pressionar demasiado, mas quando pudermos, vamos colocá-lo em algumas corridas do World Tour para que possa começar a aprender. Quanto mais cedo ele perceber como funcionam corridas como a Volta à Flandres ou a Amstel Gold Race, mais cedo pode começar a ter sucesso nelas", explicou Vaughters.