Michael Matthews fratura ambos os pulsos em queda de treino e falha a Strade Bianche

Um duro revés atingiu a Team Jayco AlUla antes das Clássicas italianas, com Michael Matthews afastado da Strade Bianche após uma queda em treino na quinta-feira.

O australiano foi transferido para o hospital após o incidente, onde os exames médicos confirmaram fraturas em ambos os pulsos. As lesões afastam de imediato Matthews de todas as próximas corridas, incluindo a Strade Bianche deste fim de semana e a iminente Paris-Nice, onde se esperava que tivesse um papel-chave na equipa.

O contratempo interrompe aquele que estava a ser um início promissor da época de 2026 para Matthews. O ciclista de 35 anos abriu a temporada em grande com a vitória no Gran Premio Castellón, alimentando expectativas de outra primavera sólida.

A equipa médica mantém contacto próximo com Matthews no arranque da recuperação, com o australiano agora acompanhado pelo departamento clínico da formação enquanto trabalha para regressar à competição.

A ausência de Matthews obriga a uma mudança de última hora na Team Jayco AlUla para a Strade Bianche, com a equipa a chegar à Toscana sem o corredor inicialmente apontado para liderar o desafio nos caminhos de gravilha.

Em alternativa, a equipa apresentará o seguinte alinhamento:

Sem Matthews em prova, as atenções viram-se naturalmente para Andrea Vendrame, que procurará carregar as ambições da equipa na exigente clássica toscana.

Vendrame chega à corrida confiante após um início de época sólido, que incluiu o quinto lugar no Trofeo Laigueglia.

“O meu objetivo pessoal para a Strade Bianche é terminar no top-10”, explicou Vendrame. “É uma corrida de que sempre gostei e, em edições anteriores, terminei sempre no top-20. Faltou-me algo para lutar pelo top-10, mas este ano estou claramente motivado para o conseguir.”

O italiano acredita também que a forma demonstrada no arranque da época indica que está no caminho certo para uma das provas mais exigentes do calendário de primavera. “Entro nesta Strade Bianche em melhor forma do que em anos anteriores, e o quinto lugar em Laigueglia confirmou que estou na trajetória certa.”

Para Vendrame, a Strade Bianche marcará igualmente o início de um bloco importante de competição. “A Strade Bianche de sábado e o arranque da Tirreno-Adriático na segunda-feira abrirão uma série de corridas onde quero realmente estar no meu melhor.”

Embora a lesão de Matthews retire um dos líderes da Jayco AlUla da corrida, Vendrame tem agora a oportunidade de assumir a dianteira enquanto a equipa procura manter-se competitiva nas estradas brancas da Toscana.