“Não acho que o ciclismo esteja limpo” - Marcel Kittel sobre o doping no pelotão atual

Marcel Kittel foi um dos grandes sprinters da sua geração. Dominou as grandes chegadas dos anos 2010, venceu 14 etapas na Volta a França e tornou-se uma referência do ciclismo mundial antes de se retirar cedo. Recentemente, partilhou a sua opinião sobre o doping e como mudou, e não mudou, desde os anos de Lance Armstrong.

Numa entrevista à Domestique, Kittel não se esquiva ao tema do doping. Reflete sobre o passado e o presente do ciclismo e reconhece tanto os progressos como os riscos que persistem num assunto altamente controverso. O alemão não deixa margem para dúvidas e avisa que a sua visão sobre a existência de doping no pelotão atual não é propriamente positiva:

“Quando me tornei profissional, todas aquelas revelações sobre doping já tinham vindo a público e toda a gente conhecia o doping sistémico generalizado nas equipas, especialmente nos anos 1990 e 2000”, disse. “Já havia muitos adeptos desiludidos a gritar connosco, a cuspir-nos. E eu estava ali, jovem ciclista, a pensar: o que se passa, o que é que isto tem a ver comigo?”

E esta é uma cicatriz permanente que o desporto carregará, depois de ver a sua reputação manchada. “Não acho que tenha sido um olho negro. Na verdade, penso que tirou uma perna ao corpo do ciclismo… porque isto nunca vai desaparecer. Estará sempre presente como tema. Acredito absolutamente que foi necessário. Deu a oportunidade para falar do problema e analisar verdadeiramente de onde vinha.”

“Não penso que o ciclismo esteja limpo agora. De todo. Seria muito ignorante em relação aos factos”, alerta o alemão. “Haverá sempre pessoas a tentar contornar o sistema. Temos de proteger o que construímos e o progresso alcançado, garantindo que estes são casos isolados e não um sistema de doping generalizado.”

Também porque, no fim do dia, o ciclismo é um negócio, e há dinheiro em jogo. Para lá disso, há ainda mais dinheiro para intermediários e para quem procura beneficiar da predisposição de atletas para tomar substâncias proibidas, gerando um ciclo que pode prejudicar o desporto.

“Olhem para os orçamentos, como cresceram, para os salários que os corredores podem ganhar. Há ciclistas que veem uma oportunidade e também veem uma forma de, não de enganar alguém, mas de acabar com uma vida melhor. E acho que isso também é um facto. Provavelmente, à partida, é algo muito humano.”

E, no fim do dia, é legítimo criticar: “Jornalistas e adeptos têm todo o direito de dizer se sentem que não estão seguros de poder confiar. Devemos encarar isso como um sinal para verificar e garantir que o resultado é realmente válido e que podemos confiar nele.”

Mas onde se traça a linha entre o que é artificialmente potenciado e o que é natural. É inegável que a evolução do ciclismo em tecnologia, aerodinâmica e inovação nutricional está a conduzir a desempenhos muito superiores aos da década passada.

Nem sempre, porém, é fácil distinguir uma coisa da outra. “Sinto que isto é muito excecional. Mas também subestimamos, por vezes, de onde vem. As pessoas fazem coisas incríveis na bicicleta. Porque a periodização do treino, o planeamento do calendário, tudo à volta, a inovação… tudo encaixa precisamente naquele dia.”

“Altos e baixos não são algo mau. Podem ser algo bom. Têm tudo cronometrado ao milímetro para aquele momento e estão em classe mundial e até acima. Podíamos ser menos rígidos por vezes e também deve haver espaço para celebrar o talento. Mas não sejamos ingénuos.”