“Não aprecio as subidas, mas perguntei ao diretor se podia ir mesmo ao limite” - Ben Turner surpreende-se e sobe ao top 10 da Volta à Comunidade Valenciana

Ben Turner não se assume como trepador nato, mas na etapa rainha da Volta à Comunidade Valenciana 2026, o corredor da INEOS Grenadiers assinou uma das exibições mais marcantes da sua carreira em corridas por etapas.

Num dia duríssimo que culminou com o ataque decisivo de Remco Evenepoel na Cumbre del Sol, Turner foi oitavo na etapa e subiu ao mesmo lugar na geral, a 1:56 do líder Evenepoel, com o colega Magnus Sheffield em sexto, a 1:02. Não era um resultado garantido no papel, mas sim um objetivo que perseguiu ativamente.

“Tinha boas pernas, o que foi bom, mas não aprecio muito as subidas, para ser sincero”, disse Turner depois, em conversa com a Cycling Pro Net. “Foi um pouco acima do meu nível, penso eu, mas tentei dar o meu melhor e ver o que era possível com a forma. Foi um bom dia, por isso fiquei bastante impressionado”.

Em vez de correr na defensiva, Turner já tinha deixado claras as suas intenções à equipa antes de começarem as subidas decisivas. “Perguntei ontem ao DD se podia ir mesmo ao fundo e ver o que era possível”, explicou. “Imprimiram um ritmo bastante duro na grande subida pelo outro lado. Passaram só uns 20 no topo, por isso pensei que talvez as pernas estivessem bastante boas”.

Essa primeira seleção revelou-se crucial. Com a corrida a partir sob a pressão da Red Bull em apoio a Remco Evenepoel, Turner viu-se repetidamente a responder, em vez de apenas sobreviver.

“Estava um pouco na dúvida sobre o que aconteceria na penúltima, mas as pernas responderam bastante bem”, indicou. “Tentei correr como se fosse para um resultado e ver o que as pernas podiam fazer, mas foi mesmo, mesmo duro”.

Enquanto as manchetes focaram a vitória a solo de Evenepoel e a tomada da liderança, a INEOS saiu discretamente do dia com dois corredores solidamente no top 10. Sheffield cortou a meta em sexto, Turner em oitavo, ambos a gerir o seu próprio ritmo até fundo na última subida.

Turner fez questão de sublinhar a prestação coletiva, especialmente um dia depois do triunfo de etapa de Andrew August. “Além disso, o Magnus também estava lá na frente e parecia muito bem”, afirmou. “Acho que hoje corremos muito bem depois da vitória de ontem”.

Com uma etapa por disputar, a INEOS já não anda à procura de sobras nem escondida no pelotão. Largamente graças à vontade de Turner em testar-se em terreno menos familiar, entram no dia final com duas posições credíveis na geral já asseguradas, construídas não na expetativa, mas na intenção.