"Não consigo deixar de pensar se não haverá razões não reveladas..." - Especialista defende que a Visma tem “motivos para estar descontente” com o surpreendente fim de carreira de Simon Yates

A decisão de Simon Yates de terminar de imediato a carreira profissional encerra uma história e abre outra.

A Team Visma | Lease a Bike confirmou a retirada do britânico num comunicado a 07.01.2026, descrevendo o fim de uma última época que trouxe uma vitória na Volta a Itália e um triunfo em etapa na Volta a França. O próprio Yates disse que pensava em afastar-se “há muito tempo” e que agora era o momento certo.

Mas nem todos estão convencidos de que a explicação seja assim tão simples.

O analista dinamarquês Emil Axelgaard entende que a forma e o momento da decisão têm consequências que não se dissociam da escolha em si. “A sua decisão coloca a Visma numa posição muito incómoda”, escreve Axelgaard na sua coluna na TV2. “Já encaravam a próxima época com um plantel enfraquecido e, nos últimos anos, na verdade foi Yates o seu único reforço externo verdadeiramente significativo”.

As últimas aparições públicas de Yates como corredor da Visma ocorreram em dezembro, durante as atividades de inverno da equipa. “Participou no estágio de dezembro e a equipa publicou fotos dele quando apresentou o novo equipamento”, indicou Axelgaard. “Ou seja, isto terá sido uma decisão tomada entre o Natal e o Ano Novo”.

Axelgaard também citou relatos de que a ideia de parar já existia muito antes do anúncio oficial. “Aparentemente, já circularam rumores sobre a sua retirada durante 2025 e, se for verdade, então são pensamentos que carrega há muito tempo”, afirmou.

Para ele, a questão não é o direito de se retirar, mas o pouco tempo deixado à equipa para reagir. “Nessa perspetiva, é razoável esperar e exigir que a decisão seja tomada cedo o suficiente para a equipa ter tempo de reagir”, disse Axelgaard. “Esta decisão tardia deixa-os sem qualquer margem”.

Axelgaard regressa repetidamente à dúvida sobre se tudo o que está por detrás da decisão foi tornado público. “Não consigo deixar de me perguntar se haverá outras razões, não reveladas, por detrás disto”, disse. “Claro que é pura especulação”.

Sublinhou que não sabe o que aconteceu à porta fechada. “Naturalmente, não conhecemos os detalhes nem o que se passou nos bastidores”, referiu, “mas, em qualquer caso, é uma decisão que surgiu de forma súbita”.

Essa súbita viragem molda a sua leitura de como a equipa poderá encarar a situação. “Por isso mesmo, a direção também tem motivos para estar descontente com a decisão de Yates”, afirmou Axelgaard.

Axelgaard apontou um possível elemento que poderá ter influenciado Yates, sublinhando que falava em tom especulativo. “Talvez esteja insatisfeito com o calendário competitivo que lhe foi delineado e discutido no estágio de dezembro”, especulou. “Provavelmente significaria trabalhar como gregário de Jonas Vingegaard e depois, talvez, ter a sua oportunidade na Vuelta”.

Mesmo isso, no seu entender, não justificaria o timing. “Isso não é propriamente uma desculpa válida, porque conhecia as condições quando mudou de equipa e deixou um conjunto onde era a grande estrela”, disse Axelgaard. “Tem até um irmão gémeo que lhe podia dizer o que é ser um ‘luxo’ gregário numa grande equipa… Não pode ter sido uma enorme surpresa”.

Yates deixa o ciclismo após uma última época que incluiu vencer a Volta a Itália e uma etapa na Volta a França. Para ele, é o fim de uma longa carreira nos seus próprios termos.

Axelgaard, porém, olha para o mesmo momento pelo prisma da equipa. “Neste momento, é impossível colmatar esse vazio, mesmo que tenham dinheiro, porque não há corredores dessa categoria disponíveis no mercado”, afirmou.

E é por isso, no seu entender, que o timing importa tanto quanto a própria decisão.