"Quando vês um corredor como Thymen Arensman a vencer em La Plagne…" - David Gaudu persegue a "forma da vida" para a Volta a França de 2026

Ver a Volta a França do sofá, em julho passado, doeu. Não pela intensidade da corrida, mas porque David Gaudu acreditava que devia lá estar. Em vez disso, ficou em casa, a ver os favoritos desfazerem-se na montanha, sabendo que o seu lugar era ao lado deles.

Agora, tudo o que faz está orientado para garantir que isso não volta a acontecer.

“Passei a Volta a França do ano passado no sofá e não foi divertido nem fácil ver as etapas de montanha”, disse Gaudu em conversa com a Eurosport. “Isso deu-me vontade de voltar, mas quero voltar para render, porque sei o que uma Volta a França pode trazer quando se está ao nível, e é simplesmente extraordinário”.

Em 2026, a Volta a França não é só mais um objetivo. É a época.

Gaudu é claro sobre o que pretende em julho. “Quero voltar ao Top 10 da geral, fui feito para isso”, afirmou. “O eixo da minha carreira sempre foram as classificações gerais em voltas por etapas ou Grandes Voltas”.

Mas não persegue uma respeitabilidade discreta. “Quero também poder lutar por vitórias de etapa, mesmo sendo muito difícil porque há poucas oportunidades”.

Essa convicção nasce do que viu ser possível quando o tempo e a forma se alinham. “Quando se vê um corredor como o Thymen Arensman no ano passado a vencer a etapa para La Plagne, isso mostra que há possibilidades”, disse Gaudu. “É preciso estar lá no dia certo, estar na forma da vida”.

Sabe que essas ocasiões são raras. “Pode surgir uma janela num dia, pode não surgir, mas se houver, é preciso saber aproveitá-la”.

É esse o estado de espírito que molda o seu inverno e tudo o que se segue.

Este inverno já se sente diferente. “Antes de mais, muito mais volume”, explicou Gaudu. “Tenho um novo treinador, italiano, o Luca Festa, que entrou na equipa este ano. Trabalhamos muito mais o volume, com calma, e sou muito mais levado ao limite nos exercícios”.

Esses limites chegam mais cedo agora. “Quero dizer, é muito, muito duro”, sorriu. “Já era muito duro antes, mas agora estamos noutro patamar, e muito mais cedo na época”.

A lógica é simples. Janeiro não é o alvo. Julho é. O objetivo não é sentir-se bem agora. É tornar normal o sofrimento em julho.

Em vez de entrar devagar em 2026, Gaudu quer competir de imediato. “Vou correr muito no início da época”, disse. “Vou fazer três voltas por etapas. Vou alinhar no UAE Tour, Paris-Nice e na Volta à Catalunha”.

Estas corridas contam porque lhe assentam bem. “É frequentemente um período que me favorece”, afirmou. “Já estive bem no Paris-Nice, e na Catalunha foi onde tive os meus primeiros resultados no World Tour”.

Quer voltar a ver-se perto do topo. “Quero regressar ao Top 10 da geral nessas corridas. Nas três, não sei se será possível. Em todo o caso, vamos criar as condições para tentar”.

E se a ambição da geral cair cedo? “Como plano B, se não resultar na classificação geral nessas provas, há que desfrutar e ir à caça de uma etapa nos fins de semana finais”.

Vê até no caos uma oportunidade. “Por vezes os primeiros dias são tensos com cortes pelo vento. E este ano, o final de Paris-Nice é um pouco mais explosivo, mas eu tenho qualidades para isso”.

Não há nostalgia quando Gaudu fala da última época. “Virei completamente a página de 2025 e de tudo o que aconteceu antes”, assegurou. “Tudo isso ficou para trás. Já nem quero falar sobre isso”.

Para ele, 2026 implica mudança visível e reajuste mental. “Agora é 2026. Como digo, temos um novo jersey, temos uma nova bicicleta. É uma nova época, um novo ano”.

Isso significa também escolher melhor as batalhas. “Não estarei nas Clássicas das Ardenas este ano”, afirmou, apontando à profundidade da Groupama FDJ United nesse setor. “Acho que, intrinsecamente, o Romain Gregoire tem melhores qualidades do que eu em esforços de três e cinco minutos”.

Em vez de disputar o mesmo espaço, afasta-se. “Prefiro deixar o meu lugar nas Ardenas aos mais jovens para que possam tentar obter resultados”.

O seu espaço está noutro lado. Subidas longas. Esforços prolongados. E uma longa construção até julho. Porque quando a Volta a França voltar, David Gaudu não quer estar a ver. Quer estar lá, na montanha, no grupo, à espera do dia em que esteja, de facto, na forma da vida.