"Não faço ideia de como fiz isto" - Van der Poel rebentou no final da 6ª etapa, mas a fuga valeu-lhe o regresso à amarela

Mathieu van der Poel continua a ser um dos nomes em destaque na primeira semana da Volta a França. Depois de ter vencido uma etapa e liderado a geral, o ciclista da Alpecin-Deceuninck esteve ao ataque desde o inicio e integrou a fuga do dia, recuperando a camisola amarela, com apenas um segundo de vantagem sobre Tadej Pogacar.

"Não faço ideia de como fiz isto. Não sei como consegui percorrer os últimos trinta quilómetros, mas estou contente por ter recuperado a camisola por apenas um segundo", afirmou van der Poel à chegada, em declarações a vários meios, incluindo o portal Wielerflits. "Estava bastante exausto no final. Não me senti muito bem hoje, mas estava no estado de espírito certo. Estive a esforçar-me durante todo o dia e, no final, estava completamente exausto".

A jornada começou com o neerlandês a disputar pontos no sprint intermédio, algo que pode sinalizar uma mudança de abordagem em relação à luta pela camisola verde. Ao notar o momento-chave da corrida, Van der Poel não hesitou.

"No momento em que passei, vi o que estava a acontecer. Decidi juntar-me ao ataque e estava mesmo lá. No início, senti um pouco de pena, porque estava a esforçar-me. No final, foi apenas uma batalha contra mim próprio".

Apesar de não ser estranho a fugas bem-sucedidas na Volta, o desgaste acumulado nos últimos dias tornou a 6ª etapa um desafio ainda maior. Van der Poel foi o último dos oito elementos da fuga a cortar a meta, mas o esforço foi recompensado: recuperou a liderança da classificação geral.

Importa recordar que o neerlandês já tinha vencido a 2ª etapa em Boulogne-sur-Mer, tendo assumido a camisola amarela, que perdeu após o contrarrelógio em Caen. Apesar do cansaço evidente, conseguiu manter-se à frente o tempo suficiente para garantir a liderança da geral, mesmo com o pelotão a apertar o ritmo nos quilómetros finais.

"A certa altura, parecia bom, mas sabemos que vem aí outra aceleração do pelotão. Nunca pensei numa grande vantagem e, no final, a diferença é de apenas um segundo", comentou. O esforço valeu também pontos importantes para a classificação por pontos, onde subiu na tabela.

O desafio agora será manter a liderança, com apenas um segundo de margem para Pogacar e com um final explosivo no Mûr-de-Bretagne no horizonte.

"Espero poder recuperar depois de hoje. Se virmos como Pogacar e Vingegaard têm pedalado nestes últimos dias... Se eles forem com tudo para o Mûr-de-Bretagne, vai ser muito difícil".