"Não tenho limites" Diego Ulissi recorda o dia em que foi líder no Giro e o final de carreira que se aproxima

Diego Ulissi iniciará em 2026 a sua décima sétima temporada no pelotão profissional. O único bicampeão mundial júnior (neste milénio) já pode olhar para uma carreira plenamente vitoriosa, mas o corredor de 36 anos não pensa ainda em pendurar a bicicleta. Apesar do contrato com a XDS Astana Team terminar no final do próximo ano, a decisão final será tomada com base na intuição ao longo da época.

Para já, Ulissi teve oportunidade de celebrar um ano de sucesso na Astana, ao lado dos colegas Christian Scaroni e Simone Velasco na cerimónia de prémios da Coppa Italia delle Regioni. A classificação foi dominada pelos ciclistas da equipa WorldTour cazaque, com Ulissi a fechar o pódio. “É bom reencontrarmo-nos no final do ano para celebrar uma grande época”, disse Ulissi na gala.

Embora Ulissi tenha sido muitas vezes ofuscado pelos colegas mais jovens em 2025, ainda assim ergueu os braços no Giro dell’Appennino. “Chegou a vitória no Appennino e depois tive a sorte de competir em várias provas italianas para a Taça, o que me permitiu somar muitos pontos.”

Alcançou menos uma vitória do que no ano anterior, mas o seu contributo para o sucesso da equipa (sobretudo de Scaroni) não deve ser subestimado. E, pela consistência, Ulissi somou perto de 1.000 pontos UCI numa época que classificou como “mediana”.

Em 2025 houve um momento gigantesco para Ulissi. Apesar de somar 8 vitórias em etapas na Volta a Itália ao longo da última década, nunca tinha tidoa oportunidade de vestir a Maglia Rosa no final de uma etapa. Isso aconteceu, simbolicamente, na oitava tirada, quando entrou na fuga e, embora tenha sido apenas 3.º no dia, o pelotão cortou a meta com margem suficiente para permitir a Ulissi assumir a liderança da geral. Mesmo que tenha sido por apenas um dia.

Os.olhos do experiente ciclista de 36 anos brilham, quando recorda esse momento “Foi um dia especial, algo que procurei nos últimos anos e que chegou inesperadamente este ano, por isso estou muito feliz. Emocionei-me pela primeira vez na carreira quando vi a Maglia Rosa. Leva-nos de volta à infância, a vê-la e a sonhar com ela.”

O toscano olha agora para 2026, quando o circuito nacional poderá voltar a oferecer-lhe um objetivo interessante para ele e para toda a XDS Astana: “Quero claramente andar bem. Vou planear um calendário com muitas corridas da Taça de Itália, por isso, quem sabe, pode até tornar-se um objetivo.”

É uma carreira longa e bem-sucedida, mas as corridas estão cada vez mais rápidas. A ideia de se retirar e dar espaço às novas gerações está, admitiu, no pensamento de Ulissi: “ Esta será a minha última época? Vamos ver. Digamos que não coloco limites a mim próprio. Quero ver como me sinto física e mentalmente e depois tomarei uma decisão durante o ano.”