"O Jonas estava focado na etapa do Angliru" Director da Visma sobre a vitória de Vingegaard na Vuelta

A Team Visma | Lease a Bike é uma das equipas de topo do pelotão e com o cargo de diretor desportivo vem uma enorme responsabilidade e pressão. Jesper Morkov tem-se destacado neste papel ao longo do ano, levando a equipa a conquistar vitórias em Grandes Voltas, apesar de ter a mesma idade de muitos dos seus ciclistas.

Em entrevista ao DR Sporten, o dinamarquês partilhou detalhes sobre a sua experiência na Volta a Espanha deste ano. A corrida começou sem grandes diferenças, mas foi na 9ª etapa, com chegada à Estación de Valdezcaray, que as coisas começaram a mudar. Jonas Vingegaard atacou logo no início da subida, apanhando a UAE de surpresa e criando uma vantagem sobre João Almeida, o que permitiu à equipa adotar uma estratégia diferente. Com uma doença que afetou Vingegaard durante a prova, as etapas mais conservadoras passaram a ser uma prioridade.

"O Jonas estava focado na etapa do Angliru, mas no próprio dia disse-me que não se estava a sentir bem. Então tivemos de mudar para um plano mais defensivo", explicou Morkov. "Já não se tratava de vencer, mas de evitar perder tempo."

Apesar das dificuldades, Vingegaard conseguiu garantir a vitória geral, o mesmo feito alcançado pela equipa na Volta a Itália por Simon Yates, onde Morkov também esteve no comando. Aos 37 anos, o dinamarquês, que não seria sequer o ciclista mais velho da equipa, provou que é um diretor desportivo de grande qualidade, merecendo o seu lugar numa equipa de elite.

"Claro que me questionei se a Visma não seria um nível demasiado elevado para mim. Mas meti mãos à obra e mostrei que o que importa não é o currículo. Quando se tem sucesso no Giro e na Vuelta, e se ajuda um jovem como Matthew Brennan a conquistar 12 vitórias na sua primeira temporada profissional, isso dá-nos confiança", admite Morkov.

Embora o seu papel de diretor desportivo tenha sido um sucesso, Morkov confessa que foi estranho no início dar instruções a lendas do ciclismo como Jonas Vingegaard ou Wout van Aert. "Estaria a mentir se dissesse que não tive de me habituar a dar conselhos ao Wout van Aert. Ele é uma das maiores estrelas do ciclismo. Então a ideia de eu, com o meu currículo modesto, lhe dar conselhos sobre como correr um final de etapa levou algum tempo a digerir", reconhece.

Apesar disso, sente que se adaptou bem à equipa e o facto de Vingegaard ser dinamarquês facilita a colaboração. "Parece banal, mas é incrivelmente relaxante ter alguém com quem falar dinamarquês. É mais fácil falar de outras coisas para além do ciclismo, há um conforto em usar a nossa língua materna", revela Morkov.

"Dentro da equipa sinto mais respeito, ou talvez isso seja dizer demais, mas não há dúvida de que os resultados em que participei este ano reforçaram a minha posição", afirma Morkov. No entanto, é difícil prever se ele será o responsável por guiar a equipa na Volta a França. "Neste momento, estou a levar as coisas como elas vêm. Este é o trabalho dos meus sonhos, mas nunca sonhei com ele, porque nunca pensei que fosse possível", conclui o dinamarquês.