“O melhor é deixá-la para trás antes do sprint”: o plano de André Greipel para pôr fim ao domínio de Lorena Wiebes

Lorena Wiebes há muito provou ser a melhor sprinter do pelotão feminino, numa liga à parte face ao resto. Apesar da sua aura de invencibilidade, André Greipel tem uma solução aparentemente simples para a bater: deixá-la para trás antes da meta.

A lenda alemã dos sprints, agora na sua segunda época a trabalhar com a UAE Team ADQ, traz a vasta experiência para ajudar a equipa a desafiar a hegemonia da Team SD Worx - Protime na corrida em casa.

Desde que assumiu a licença da Alé-BTC Ljubljana há quatro anos, a UAE Team ADQ evoluiu para uma super-equipa, estatuto reforçado com a contratação de Elisa Longo Borghini para a época de 2025. Depois de Longo Borghini ter conquistado os títulos da geral na Volta a Itália Feminina e no UAE Tour Feminino no ano passado, a pressão está em repetir a façanha em 2026.

Contudo, as ambições da equipa vão além da geral. Com Greipel (um dos melhores sprinters de sempre, com 158 vitórias profissionais) a assumir um papel mais ativo, o objetivo passa por triunfos ao sprint contra a mulher mais rápida do pelotão, Lorena Wiebes.

“O melhor é deixá-la para trás antes do sprint, é a forma mais segura”, clarificou Greipel ao Cyclingnews antes da segunda etapa. “Ontem estivemos perto, tens de agarrar todas as oportunidades para preparar um comboio realmente bom e, se ela estiver fora de posição, conseguimos batê-la. Mas, por agora, é bastante difícil porque ela raramente erra e, obviamente, é a mais rápida do momento”.

Apesar do domínio de Wiebes, a UAE Team ADQ esteve muito perto nas etapas 1 e 3, com Lara Gillespie a terminar em segundo nas duas ocasiões. Greipel, que reconhece os percursos para fornecer informação sobre ventos cruzados e retas finais, acredita que a paciência e a perfeição são cruciais.

“Vê-se que, quando ela carrega nos pedais, fica muito à frente das outras sprinters, mas há sempre um momento em que também pode cometer erros e temos de tirar proveito disso. Tentamos render como equipa, sobretudo nos comboios, confiamos na sprinter que finaliza o lançamento, é isso que queremos melhorar ao longo da época, mas já acho que isso lhe cria pressão”.

Greipel retirou-se em 2021 com 158 vitórias profissionais. A transição do WorldTour masculino para o treino no pelotão feminino tem sido uma experiência reveladora para o alemão de 43 anos, sobretudo pela vontade das atletas em aprender.

“Claro que os homens estão há mais tempo no desporto do que algumas mulheres; há mulheres no pelotão que começaram a pedalar talvez há três anos, por isso todos os dias são uma aula e podem aprender algo novo”.

“Elas estão muito recetivas a ouvir e a aprender com o que o diretor desportivo tem a dizer, o treinador ou até eu próprio, e também são muito abertas a receber feedback. Querem aprender e, no ciclismo masculino, é um pouco diferente, toda a gente acha que sabe um pouco melhor”, afirmou.

À medida que o pelotão feminino se torna mais equilibrado fisicamente, Greipel defende que a inteligência tática está a tornar-se o fator decisivo.

“Acho muito útil ter alguém que, em determinados cenários, lhes possa dizer o que seria uma boa ideia durante a corrida. Creio que isso fará agora a diferença para tomar as escolhas e as táticas certas”, concluiu.