"O que Pogacar faz é ao estilo de Merckx, mas espero que o Remco possa um dia vencer a Volta a França" - Ícone do Real Madrid dá aval a Evenepoel

Quando atletas de elite falam fora da sua modalidade, as palavras podem soar descartáveis. As de Thibaut Courtois sobre ciclismo não entram nessa categoria.

Ao rever os seus destaques de 2025, o guarda-redes do Real Madrid e da Bélgica destacou a dominância de Tadej Pogacar, ao mesmo tempo que manifestou apoio claro à ambição de longa data de Remco Evenepoel de vencer a Volta a França.

A avaliação de Courtois ganhou peso não só pelo estatuto no topo do futebol mundial, mas por refletir um consenso crescente dentro do próprio pelotão.

“O que o Pogacar faz é à moda de Merckx…”, disse Courtois em declarações recolhidas pela Sporza. “Está realmente num patamar completamente diferente. Onde quer que comece, é imediatamente o principal favorito a ganhar. Mesmo na Volta à Flandres e no Paris-Roubaix. Incrível”.

Courtois não tentou minimizar a admiração pela versatilidade e consistência de Pogacar. Pelo contrário, enquadrou o nível atual do esloveno como algo que transcende a comparação habitual, com elogios à capacidade de chegar como favorito a provas de perfis totalmente distintos.

Em paralelo, o antigo guarda-redes do Chelsea e Atlético de Madrid deixou claro que o elogio a Pogacar não diminui a crença em Evenepoel. Como compatriota, Courtois assumiu a sua lealdade aos belgas, mas sem resvalar para a sentimentalidade.

“Mantenho-me leal aos belgas, como o Remco…”, admitiu, acrescentando de seguida uma nota de realismo que sublinha a dimensão do desafio que se avizinha.

Courtois expressou esperança, mais do que expectativa, quanto ao maior objetivo da carreira de Evenepoel. “Espero que o Remco possa um dia cumprir o seu grande sonho e vencer o Tour”, afirmou. “Simplesmente não será fácil enquanto o Pogacar estiver a correr”.

Essa última frase toca no cerne do atual panorama das Grandes Voltas. O talento e a ambição de Evenepoel não estão em causa, mas a era em que compete é marcada por um rival que atua num nível que até atletas de outras modalidades já descrevem como histórico.

Para Courtois, o equilíbrio é evidente. O domínio de Pogacar merece reconhecimento, mas a crença no projeto de longo prazo de Evenepoel para a Volta a França mantém-se intacta, ainda que o caminho para a amarela esteja bloqueado por um dos corredores mais completos que o ciclismo já viu.