O treinador de Jonas Vingegaard está confiante na sua evolução: "Ele pode crescer ainda mais nos próximos dias no Tour"

O que pode Jonas Vingegaard conseguir nesta Volta a França parece ser uma questão com uma resposta crescente ao longo destas duas últimas semanas. O dinamarquês igualou Tadej Pogacar em várias ocasiões importantes e venceu-o no próprio terreno do esloveno na etapa 11. Tim Heemskerk, o mentor da preparação do atual campeão para a Grand Boucle, acredita que o dinamarquês ainda tem margem para melhorar nestes últimos dias da corrida.

Recorda os dias que se seguiram a brutal queda no País Basco, que deu início a esta história: "Os primeiros momentos foram emocionantes. Via-se que ele tinha caído com força e que tinha dias muito difíceis atrás de si", disse Heemskerk numa entrevista a Wielerflits. "Embora eu também tenha conhecido um Jonas que era combativo. Nos dias anteriores, ele já tinha sido capaz de se sentar, de se apoiar nas pernas e de dar alguns passos. O facto de haver alguma forma de mobilidade já era algo positivo. Nos primeiros dias, isso era impossível com os seus pulmões gravemente danificados... Não se pode calcular a quantidade de condição física e também de massa muscular que o Jonas perdeu ali."

A queda veio pôr em causa os planos da Visma de tentar uma terceira vitória consecutiva na Volta a França. Juntamente com as lesões de Steven Kruijswijk e Wilco Kelderman e a ausência forçada de Sepp Kuss devido à Covid-19 - para não falar da modesta forma de Wout van Aert devido a lesões sofridas na primavera - parecia que a Visma estava a entrar na corrida abaixo das suas melhores capacidades, incluindo Vingegaard. Mas nos bastidores, a equipa holandesa trabalhou o melhor possível para o preparar para o Tour com um objetivo claro em mentTa

Vingegaard passou mais de três semanas num campo de treinos em altitude em Tignes, onde mostrou bons sinais de melhoria, e Heemskerk revela que ficou ainda mais tempo do que o previsto porque a equipa sentiu que ainda lhe faltava forma no final do estágio. "Nas suas sessões de treino dos últimos dias, tive a sensação de que ainda nos faltava um pouco. Por isso, prolongámos o treino em altitude por mais três dias", conta. A importância desses três dias é difícil de adivinhar, mas o que sabemos é que Vingegaard entrou no Tour em grande forma, igualando de imediato Tadej Pogacar na Madona di San Luca no fim de semana de abertura."

"Na subida de San Luca (na etapa 2, ed.), já no segundo dia obtivemos a resposta de que não parecia ser esse o caso. No quarto dia, no Galibier, ele confirmou-o novamente ao seguir Pogacar durante muito tempo. Na etapa através do Maciço Central (etapa 11, que ele ganhou), todos nós tivemos a sensação, com base nos seus valores, de que as coisas estavam a começar a ficar muito bem", diz. O dinamarquês também igualou Pogacar na etapa de gravilha, para surpresa de muitos, perseguindo ele próprio o líder da corrida que atacou várias vezes.

Mas, na 11ª etapa deu um golpe brutal, pois a UAE Team Emirates trabalhou durante todo o dia e Pogacar atacou distanciando-se de Vingegaard a 30 quilómetros do fim mas o dinamarquês conseguiu recuperá-lo e até vencê-lo no sprint final. Foi um triunfo emocionante para ele: "Parece mesmo o velho Jonas que conhecemos", acrescenta Heemskerk.

Ao entrar nos Pirinéus este sábado, a corrida entra num novo terreno com esforços repetidos e subidas mais longas para fazer a diferença. Terreno que, no papel, se adequa melhor a Vingegaard e, em termos de confiança, Vingegaard também parece estar num nível mais elevado do que Pogacar depois das últimas batalhas que tiveram. O treinador do Visma deixa uma declaração que também irá preocupar a Emirates nos dias chave da corrida: "Com base nos números e na sua forma de trabalhar, ainda esperamos que ele possa crescer ainda mais nos próximos dias do Tour".