Olav Kooij vence a 2ª etapa da Volta à Grã-Bretanha em nova chegada ao sprint

A Team Visma | Lease a Bike confirmou a sua força no arranque da Volta à Grã-Bretanha, somando uma segunda vitória consecutiva através de Olav Kooij, que voltou a impor-se com autoridade no sprint final em Stowmarket.

A 2ª etapa, disputada em terreno completamente plano e sem qualquer subida categorizada, parecia escrita para os sprinters. Ainda assim, quatro homens animaram o dia com a fuga: Rafael Reis, Andreas Stokbro, Harthhijs de Vries e Baptiste Veistroffer. O quarteto trabalhou bem, mas nunca teve grande margem sobre o pelotão e acabou absorvido a apenas 3 quilómetros da meta, deixando a tensão intacta para a fase final.

Se a altimetria não oferecia armadilhas, o tempo tratou de complicar a vida aos ciclistas. A chuva que caiu durante a etapa tornou o asfalto escorregadio e contribuiu para várias quedas, incluindo uma já dentro dos últimos 2 quilómetros, que envolveu o neerlandês Thymen Arensman, um dos nomes apontados como candidato à vitória final.

Ao contrário do que aconteceu na etapa inaugural, a Visma não conseguiu alinhar um comboio de lançamento perfeito. Outras equipas, como a Team Picnic PostNL e a Groupama-FDJ, tentaram impor-se nos metros finais. No entanto, no momento decisivo, Kooij voltou a ser de longe o mais rápido, consolidando a camisola verde e reforçando a sua liderança.

Tom Crabbe e Sam Watson completaram o pódio da etapa.

Com este segundo triunfo consecutivo, Kooij confirma-se como a referência indiscutível dos sprints nesta Volta à Grã-Bretanha. A equipa neerlandesa, apesar de ter falhado a organização perfeita na frente do pelotão, demonstra assim que dispõe não só do sprinter mais rápido, como também da capacidade de gerir finais caóticos em condições difíceis.