Os novos capacetes de contrarrelógio da Team Visma | Lease a Bike tornaram-se rapidamente num dos maiores pontos de discussão no mundo do ciclismo desde que foram mostrados pela primeira vez na etapa de abertura do Tirreno-Adriatico.
A reação ao novo design tem sido algo mista, com várias figuras importantes do desporto a partilharem as suas opiniões sobre o visual e os seus prós e contras. Embora o antigo especialista em aerodinâmica da Team Sky, Robby Ketchell, possa não ser o nome mais conhecido a partilhar os seus pontos de vista, é provavelmente um dos mais bem posicionados, dado o seu vasto conhecimento e, na sua opinião, os capacetes fazem todo o sentido.
"Para ser sincero, é um ótimo design e faz todo o sentido", comentou Ketchell em conversa com a GCN a partir do seu laboratório em New Hampshire. "O que sempre disse desde que comecei a trabalhar em túneis de vento em 2008 é que a primeira coisa a fazer para ser mais rápido é fechar o espaço entre o capacete e as mãos. Foi por isso que as posições de Floyd Landis e Levi Leipheimer funcionaram realmente no passado, porque eles estavam a fechar as mãos trazendo-as para cima".
"A Jumbo está a fazer o oposto para fechar esse espaço, baixando o capacete. Basicamente, está a criar um grande para-brisas que fecha toda a secção à frente e faz com que seja um belo aerofólio à frente do piloto", continua Ketchell. No entanto, estão a criar uma com o capacete. Faz todo o sentido. E mesmo quando se levanta a cabeça, continua a ter-se uma forma melhorada, mesmo que a abertura não esteja fechada."
Embora os desempenhos dos ciclistas da Visma não tenham sido nada de especial na etapa, com Jonas Vingegaard a ficar em 9º lugar, Ketchell vê grandes ganhos potenciais com o novo visual. Se olharmos para ciclistas como Jonas Vingegaard, eles vão ter maiores poupanças porque têm braços maiores, pelo que a distância entre os antebraços e a cabeça é maior", afirma. "Isso pode dar um segundo por quilómetro num contrarrelógio."
Embora admita que uma alteração das regras da UCI não deve estar muito longe... "Acontece sempre assim e, depois, as regras mudam e é preciso modificar os desenhos", conclui... "Estou curioso para ver como se comporta em ventos cruzados e quanto se perde quando se está a subir e não se está na dobra ideal, mas tudo isto são coisas que eles teriam considerado. Estou curioso para saber se as regras se vão manter durante o resto do ano".
The GB researched this approach to aerodynamics circa 2006 thanks to the bravery of @Ed_Clancy but after careful consideration of the wind tunnel data we couldn’t see a big enough advantage to justify the trauma it would cause to rider and fans #TirrenoAdriatico #justno
