“Percebi que tinha de arrancar quando vi que faltavam 150 metros...”: Brady Gilmore assina a primeira vitória no WorldTour na etapa final da Volta à Catalunha

A etapa final da Volta à Catalunha proporcionou alguma animação no circuito de Montjuïc, culminando num momento marcante para Brady Gilmore, da NSN Cycling Team. O jovem australiano temporizou na perfeição o sprint para conquistar a sua primeira vitória WorldTour, batendo Dorian Godon e Remco Evenepoel, enquanto Jonas Vingegaard geriu o caos com segurança para selar a geral individual.

A etapa derradeira da Volta à Catalunha teve de tudo. Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel e Florian Lipowitz trocaram ataques repetidos entre os 40 e os 25 quilómetros, mas nenhum conseguiu quebrar os rivais e a luta pela geral terminou em impasse, com Vingegaard confirmado vencedor final.

Na frente, a Red Bull lançou um sprint perigoso em descida, Dorian Godon adiantou-se e parecia ter a etapa controlada, até Brady Gilmore surgir por trás e arrebatar o triunfo nos metros finais. Uma primeira vitória WorldTour deslumbrante para o jovem australiano.

Gilmore tem estado à porta do sucesso toda a época. Dois quartos lugares no Tour Down Under, um desfecho apertado na Cadel Evans Great Ocean Road Race, os resultados surgiram, mas a vitória teimava em escapar. Até hoje. “Sim, é uma boa sensação. O nível aqui é altíssimo e todos estão fortíssimos, por isso é super difícil. Finalmente conseguir, é incrível. Sabe muito bem”, disse numa entrevista pós-corrida.

A confiança, admitiu, foi crescendo ao longo da semana e, na verdade, desde o início do ano. “Comecei bem o ano no Tour Down Under. Fiz dois quartos lugares. Quase venci a última etapa do Tour Down Under, mas talvez tenha ficado entusiasmado e arranquei cedo demais. E depois estive perto também na corrida do Cadel Evans”.

“Sim, aqui vinha confiante, mas foi uma semana super dura. Hoje corri com muita cabeça e os meus colegas ajudaram-me de forma incrível. Consegui chegar bem colocado no final e acertar na perfeição o timing do sprint”.

O triunfo impressionou ainda mais pela forma como Gilmore o conquistou. Godon, conhecedor deste final por tê-lo disputado várias vezes, abriu na altura certa e parecia destinado a vencer. Gilmore, a correr esta etapa pela primeira vez, leu o desenrolar na perfeição.

“Sabia, pelo rádio ouvia, que tinha de entrar na roda do Dorian Godon. E eu próprio também o sabia. Limitei-me a segui-lo porque era provavelmente o favorito para esta chegada ao sprint. Se estás atrás dele, consegues responder ao movimento. E quando ele abriu, eu esperei. Sabia que tinha de arrancar quando vi 150 metros para a meta, e acertei no timing na perfeição”, explicou.

Para um ciclista na sua primeira época WorldTour, o resultado é extraordinário. Mas Gilmore mostrou-se contido e lúcido quanto ao seu lugar. “É só o meu primeiro ano como profissional no WorldTour. Por isso, vencer é incrível. Obviamente, espero conquistar mais vitórias, crescer como ciclista e ganhar experiência. É o meu primeiro ano, portanto, daqui é sempre a subir”, afirmou.

A vitória surgiu também num dia especial para toda a NSN Cycling Team. A lenda do futebol Andrés Iniesta visitou o autocarro da equipa de manhã e esteve na reunião pré-etapa. “Tínhamos um plano do que íamos fazer, e cumprimo-lo. Acho que lhe mostrámos o quão bons podemos ser e, sim, tem sido incrível”, concluiu Gilmore.