"Remco precipitou-se demasiado, desistiu demasiado cedo": Jan Bakelants critica Evenepoel por causa do fiasco na troca de bicicleta na prova de estrada de Kigali

Num dia abrasador em Kigali, quando Tadej Pogacar lançava um dos ataques mais audazes na história moderna do Campeonato do Mundo, o homem que muitos consideravam como seu principal rival encontrou-se preso numa tempestade de infortúnios mecânicos, lapsos mentais e crescente frustração. Remco Evenepoel pode ter conquistado a prata nos Campeonatos do Mundo de Estrada UCI de 2025, mas para alguns, a forma como perdeu o ouro contou uma história mais profunda.

No centro das críticas está o ex-profissional e analista experiente Jan Bakelants, que acredita que a oportunidade de Evenepoel de destronar Pogacar nunca se perdeu apenas no esforço físico, mas sim na mente. "Remco preocupou-se excessivamente com coisas que não eram centrais na corrida", disse Bakelants ao HLN. "Normalmente é alguém que lida bem com adversidades, que encontra força nelas. Mas desta vez, desistiu demasiado rápido e acabou por ficar muito para trás".

O drama começou quando Evenepoel teve um problema com o selim na dura subida do Mont Kigali. Incapaz de aplicar força devidamente, ele pediu uma troca de bicicleta, mas encostou demasiado cedo, esperarando mais de 40 segundos na berma da estrada, visivelmente furioso, antes de voltar a montar. "Não havia mesmo outra alternativa naquele momento", argumentou Bakelants. "Ele tinha que continuar a correr e encontrar uma forma de se recompor mentalmente. O facto de ele ter ficado parado por tanto tempo, esse foi, na minha opinião, o maior erro do dia".

Evenepoel acabou por recuperar. A partir daí, começou a mostrar o Remco de antigamente, rompendo os fragmentados restos do grupo de perseguição para consolidar o segundo lugar. Mas nessa altura, Pogacar já tinha partido, com mais de um minuto de avanço, a caminho da sua segunda camisola arco-íris consecutiva.

Essa é a questão que ainda ecoa no mundo do ciclismo. Evenepoel era o líder indiscutível da Bélgica, mas as fendas começaram a aparecer mesmo antes dos problemas com a bicicleta. O colega de equipa Cian Uijtdebroeks, que parecia mais forte em alguns momentos, optou por não puxar o seu capitão de volta à luta, uma decisão que Bakelants suspeita que só aumentou a frustração de Evenepoel.

"O facto de o seu principal domestique parecer um pouco mais forte o deixou nervoso?", ponderou. "E quando Cian passou sem o trazer de volta, talvez tenha sido a gota final no seu tanque mental".

Ainda assim, Bakelants evita sugerir que Evenepoel poderia ter batido Pogacar, mesmo num dia perfeito. "Vamos ser honestos, mesmo sem todos os seus problemas, o resultado provavelmente não teria mudado. Pogacar simplesmente estava num patamar acima".