“Não havia nada de errado com a sua segunda bicicleta” - Confusão na equipa belga com as frustrações de Remco Evenepoel a meio da corrida, a caminho da prata em Kigali

Enquanto Tadej Pogacar pedalava sem oposição para a glória da camisola arco-íris no Campeonato do Mundo de 2025 em Kigali, o percurso de Remco Evenepoel rumo à prata foi marcado por frustração e infelicidade mecânica. A campanha do astro belga nunca correu sem sobressaltos, começando com um revés quando uma queda nas primeiras voltas vitimou o seu colega de equipa e braço direito Ilan van Wilder.

O momento decisivo, contudo, aconteceu no Mont Kigali, a subida mais importante do dia. Evenepoel teve dificuldades com o selim, que ficou inclinado depois de um impacto nos duros caminhos do Ruanda. Obrigado a trocar a sua bicicleta dourada por uma reserva preta, o belga perdeu 42 segundos numa fase crítica da corrida. Victor Campenaerts mais tarde explicou o problema nas palavras recolhidas pelo HLN: "Na volta maior até ao Mont Kigali, o piso estava em mau estado. Ele passou por um buraco, o que fez o seu selim inclinar. Obviamente é o pior que pode acontecer no momento mais importante do Mundial, especialmente sem comunicação".

As frustrações de Evenepoel continuaram na Côte de Kimihurura, onde ele por duas vezes bateu no selim e gesticulou enfurecido, convencido de que outra mudança de bicicleta era necessária. O mecânico Dario Kloeck confirmou que o problema não existia: "Verificámos três vezes, não havia nada errado com a segunda bicicleta". Apesar disso, as interrupções perturbaram o seu ritmo num ponto crucial da corrida.

Quinten Hermans ajudou Evenepoel a retomar o impulso, conduzindo-o de volta ao grupo de perseguidores. "Houve alguma confusão com todas as mudanças de bicicleta. Acho que não houve pânico, mas não foi o ideal", refletiu Hermans. "Acho que ele ainda estava fresco, pois agradeceu-me quando tive de desistir. Espero que ele tenha conseguido fechar o espaço".

O outro colega de equipa de Evenepoel, Florian Vermeersch, ofereceu uma perspetiva adicional: "Se o vês a pedalar agora, ele é claramente igual a Pogacar. Ele liderou a perseguição. É uma pena que a infelicidade mecânica o tenha impedido de lutar pelo título. Ninguém merece isso".

Apesar dos contratempos, Evenepoel garantiu a prata atrás de Pogacar, com Ben Healy a completar o pódio em bronze. A sua performance realçou tanto a sua formidável força como as cruéis pequenas margens que podem decidir um Campeonato do Mundo.