“Resta-nos mais uma semana” - Dylan Groenewegen lamenta oportunidade perdida mas mantém esperança numa vitória ao sprint na Volta a Itália

A 15ª etapa da Volta a Itália 2026 deixou um travo amargo para a Unibet Rose Rockets e, em particular, para Dylan Groenewegen. A equipa neerlandesa foi das mais ativas na perseguição à fuga, mas o esforço coletivo não bastou para evitar que a vitória caísse para os escapados.

Groenewegen cortou a meta em sexto (segundo do pelotão, atrás de Paul Magnier) após um sprint reduzido, moldado pela fadiga enorme acumulada num dia corrido a fundo. O neerlandês admitiu que o desfecho ficou muito aquém do plano traçado à partida.

“Não é o que esperávamos”, disse ao Cycling Pro Net. A estratégia era clara desde o quilómetro zero: controlar a etapa e disputar um sprint massivo. Mas uma fuga carregada de homens poderosos resistiu até ao fim.

“Não me enganei; a fuga estava na frente”, explicou Groenewegen, acrescentando que poderá ter lançado o sprint “um pouco cedo demais”. Ainda assim, sublinhou que todos os velocistas do pelotão estavam no limite: “Acho que toda a gente ia no máximo”.

A grande questão em Milão foi perceber como uma fuga sobreviveu numa etapa absolutamente plana, desenhada, em teoria, para os sprinters. Groenewegen disse que as equipas dos sprinters trabalharam o dia todo, mas simplesmente não chegou para fechar o fosso.

“Tentámos, mas não conseguimos”, disse. “Faltou-nos um pouco”.

A Unibet Rose Rockets assumiu grande parte da despesa na perseguição e esvaziou quase toda a equipa a tentar reduzir a vantagem dos líderes.

“Pusemos a equipa toda na frente”, explicou o neerlandês. E apontou também outras formações influentes no pelotão. “Acho que muitas equipas fizeram o mesmo: Lidl–Trek, Soudal Quick-Step…”

O problema, no entanto, foi que a fuga nunca perdeu velocidade. “A fuga estava demasiado forte”, admitiu Groenewegen.

A sua análise foi além da tática pura e apontou à fadiga acumulada após duas semanas de Grande Volta. O Giro começa a cobrar a fatura até aos especialistas mais potentes do pelotão.

“Toda a gente estava sem energia”, notou. “Os motores estão cansados nesta altura”.

Groenewegen descreveu uma etapa especialmente exigente por um conjunto de fatores: calor, velocidade constante e dureza do circuito urbano de Milão.

“Também esteve bastante calor”, afirmou. Isso somou-se ao desgaste dos dias anteriores e à tensão permanente das voltas finais na cidade.

“As voltas locais tornam tudo bastante duro, e os últimos dias ainda o fazem mais”, comentou.

A etapa transformou-se num teste de resistência mais próximo de uma clássica explosiva do que de um sprint típico de Grande Volta. Apesar de falhar o objetivo principal, o neerlandês deixou claro que nada tem a apontar ao trabalho da equipa.

“Hoje fizemos tudo o que estava ao nosso alcance”, disse. “Foi o máximo”.

Um dos temas quentes do dia foi a polémica em torno do circuito final de Milão. Vários corredores criticaram o piso, as zonas de empedrado, os carris do elétrico e o risco do traçado, ao ponto de a organização neutralizar os tempos da geral antes da última volta.

Groenewegen, porém, distanciou-se dessas queixas e apresentou uma visão bem mais positiva do percurso.

“Para mim foi bonito”, disse quando questionado se se sentiu em perigo nas voltas finais.

Longe de partilhar a preocupação de outros colegas, o sprinter neerlandês afirmou que aprecia particularmente este tipo de final urbano.

“Adoro as voltas locais”, assinalou. “São bonitas com o público”.

Elogiou ainda o ambiente criado pelos adeptos nas ruas de Milão e o facto de a etapa se ter disputado com bom tempo.

“Felizmente tivemos bom tempo”, acrescentou. “Não tenho nada a apontar”.

As suas declarações contrastaram com as de outros corredores do pelotão, que pediram alterações imediatas à etapa por considerarem o circuito mais perigoso.

Após mais uma oportunidade perdida ao sprint, Groenewegen olha inevitavelmente para Roma como uma das últimas grandes chances para os puros velocistas neste Giro.

Questionado diretamente se o final na capital italiana representa a última bala para si e para a Unibet Rose Rockets, o neerlandês alargou o foco e lembrou que a equipa mantém outros objetivos em aberto.

“Temos mais uma semana”, projetou. “Temos também o Wout Poels, temos o Lukas Kubis…”

Quando a conversa voltou às suas hipóteses pessoais ao sprint, Groenewegen admitiu que Roma surge como oportunidade-chave.

“Talvez Roma, sim, vamos ver”, respondeu.

Fê-lo com notável calma, longe de qualquer ansiedade por ainda não ter vencido neste Giro. Perguntado se sente pressão, a resposta foi imediata.

“Não”, descartou. “Já tive isso antes na Volta a França”.