Resultados 12a etapa da Volta a Itália 2026: Dia em cheio para a Bahrain - Afonso Eulálio reforça a liderança e Segaert ganha a etapa

Alec Segaert assinou um ataque tardio notável para vencer a 12ª etapa da Volta a Itália 2026, escolhendo o momento perfeito dentro dos últimos 3 km após um dia que foi arrancado aos puros sprinters pela pressão agressiva em montanha da Movistar.

O ciclista da Bahrain - Victorious lançou-se na longa aproximação a Novi Ligure e resistiu ao pelotão reduzido após um quilómetro final tenso. Toon Aerts foi segundo pela Lotto Intermarche e Thomas Silva, ex-camisola rosa da XDS Astana foi 3º, mas o dia pertenceu a Segaert, que aproveitou a hesitação atrás para transformar um sprint reduzido num triunfo a solo.

A etapa parecia oferecer uma oportunidade aos mais rápidos, mas Paul Magnier, Jonathan Milan, Dylan Groenewegen e vários outros sprinters ficaram para trás quando a Movistar endureceu as subidas para Orluis Aular.

Afonso Eulálio também reforçou a sua posse da maglia rosa ao somar seis segundos de bonificação no Quilómetro Red Bull.

A 12ª etapa começou agitada à saída de Imperia antes de a corrida estabilizar numa fuga de cinco. Jardi Christian Van der Lee, Jonas Geens, Manuele Tarozzi, Juan Pedro Lopez e Mattia Bais destacaram-se após várias tentativas iniciais, com a Soudal - Quick-Step e a Unibet Rose Rockets a assumirem a perseguição por Magnier e Groenewegen.

A vantagem subiu brevemente para perto de dois minutos, mas o controlo do pelotão tornou-se rapidamente apertado. Com mais de 100 km por correr, os líderes foram reduzidos a escassos 30 segundos, abrindo a porta a uma nova vaga de contra-ataques.

Formou-se por instantes um movimento maior, mas nunca consolidou, com vários homens das equipas de sprint mais a marcar do que a puxar. A corrida acabou por redefinir-se numa fuga de seis, com Van der Lee, Geens e Tarozzi a serem acompanhados por Johan Jacobs, Jonas Rutsch e Fredrik Dversnes. Esse grupo levou cerca de dois minutos para o Colle Giovo, onde as esperanças de sprint do dia começaram a desfazer-se.

A Movistar assumiu então o comando e alterou por completo a etapa. A equipa espanhola impôs ritmo para Aular, usando o Colle Giovo para depenar os puros sprinters e transformar o que parecia um possível sprint massivo num final de corrida reduzida.

Tarozzi venceu o sprint intermédio em Stella a partir da fuga, mas os escapados já ficavam sem estrada. A pressão da Movistar reduziu rapidamente a diferença, com Tobias Lund Andresen, Groenewegen, Pascal Ackermann e Filippo Ganna entre os que perderam o contacto.

Milan e Magnier também ficaram em dificuldade perto do topo, enquanto Van der Lee ainda arrancou da fuga para garantir os pontos da montanha antes de o grupo ser absorvido. O esforço da Movistar teve custos. Javier Romo, doente nos últimos dias, abandonou após ceder ao ritmo imposto pelos próprios colegas.

A descida do Colle Giovo permitiu a alguns sprinters recuperar temporariamente, com Magnier, Milan, Casper van Uden, Ethan Vernon e Madis Mihkels a regressarem ao pelotão. Mas a Movistar manteve a pressão rumo ao Bric Berton, uma subida mais curta mas mais íngreme, com 5,5 km a cerca de 6%, enquanto a NSN Cycling Team também subiu à frente a pensar em Corbin Strong.

Magnier cedeu novamente com mais de dois quilómetros por subir, com Filippo Zana a recuar para o ajudar. Van Uden seguiu-o pouco depois, enquanto Milan resistiu mais tempo mas acabou por ser distanciado no último quilómetro da subida. No topo, o cenário de sprint tradicional tinha praticamente desaparecido.

A Movistar fizera os estragos, mas a NSN Cycling Team e a EF Education-EasyPost ajudaram a manter a pressão no planalto e na descida, com Vernon e Mihkels ainda presentes no grupo dianteiro reduzido.

Essa cooperação travou a perseguição. Milan, Magnier e Van Uden mantiveram-se a cerca de um minuto e depois começaram a perder ainda mais, com a diferença a chegar aos dois minutos no KM Red Bull. Nessa altura, os sprinters descolados já rolavam para Novi Ligure em vez de lutar para regressar.

Atrás da luta pela etapa, os favoritos à geral passaram, em larga medida, a seleção sem dificuldades, mas o Km Red Bull trouxe um pequeno volte-face final. Eulálio arrecadou seis segundos de bonificação para reforçar a maglia rosa, com Ben O’Connor a somar quatro segundos atrás dele.

Ben Turner sofreu um furo a 23 km da meta, forçando-o a sair do grupo da frente num momento cruel. Jack Haig e Embret Svestad-Bardseng recuaram para ajudar o homem da Netcompany INEOS, e após uma dura perseguição no calor italiano, Turner voltou a entrar. O esforço, porém, cobrou a sua fatura e ele perdeu novamente o contacto na rampa tardia dentro dos quilómetros finais.

A última oportunidade para atacantes surgiu em Pasturana, um pequeno topo de 600 metros a 7,2% já dentro dos últimos 10 km. Giulio Ciccone tentou aproveitá-lo, com Igor Arrieta a tentar fazer a ponte, mas a EF Education-EasyPost e Markel Beloki anularam o movimento antes de a Team Visma | Lease a Bike repor a ordem à aproximação da zona segura dos últimos 5 km.

Com a última curva a surgir a cerca de 3 km da meta, o final transformou-se num falso plano longo até Novi Ligure. Foi a deixa para Segaert. O belga atacou precisamente à entrada dos últimos 3 km, abriu um fosso claro enquanto o pelotão reduzido hesitou atrás. Fabio Van den Bossche tentou a perseguição, mas Segaert manteve a vantagem até ao quilómetro final, com a estrada a estender-se em linha reta para a chegada.

Uma rotunda no último quilómetro quebrou o ritmo atrás, e Segaert aproveitou para arrancar de novo. O pelotão via-o ao longo reta final, mas a diferença nunca fechou de todo.

Depois de a Movistar passar o dia a tentar endurecer a corrida para Aular, Segaert roubou o final debaixo do nariz dos candidatos ao sprint reduzido. Aerts ganhou esse sprint, mas a 12ª etapa terminou com a Bahrain - Victorious a celebrar um golpe tardio perfeitamente calculado.