Resultados 5a etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes: Wout Van Aert finaliza lançamento perfeito da Visma e vence antes dos Alpes

Wout Van Aert afirmou-se no 5º dia do Tour Auvergne-Rhône-Alpes, lançado na perfeição pela Team Visma | Lease a Bike, e somou o primeiro triunfo desta a mítica vitória no Paris-Roubaix, antes da chegada aos Alpes para três etapas de montanha que prometem abanar a classificação geral.

A quinta etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes marcava a última oportunidade para os homens rápidos lutarem pela vitória, e única, já que no dia anterior tinham deixado escapar novamente a vitória para a fuga, com o pelotão a ver Quinn Simmons triunfar mesmo à sua frente. Hoje parecia ser diferente e a principal distinção foi marcada logo nos primeiros quilómetros, onde se estabeleceu a fuga do dia.

Seis homens na frente, contrastando com os 12 de ontem, demonstravam que as equipas dos sprinters não queriam desperdiçar esta chance. Pepjin Reiderink, Thibault Guernalec, Julen Arriolabengoa, Felix Engelhardt, Hugo Houle e Robbe Dhondt foram os homens que tentaram desafiar a lei ditada à partida. Desde logo, várias equipas encarregaram-se da perseguição, com particular destaque para a Team Visma | Lease a Bike, Cofidis e Tudor Pro Cycling Team. Com 192km de desgaste para o sexteto da frente, a situação parecia cómoda e controlada.

A rédea foi tão curta que, 30km volvidos, a fuga só tinha cerca de 40 segundos de vantagem, o que levou a ataques no pelotão, em pequenos topos. Maxime Decomble e Baptiste Veistroffer foram alguns dos mais ativos, no entanto encontram a oposição da Soudal - Quick-Step, que tinha um elemento na frente e anulou as movimentações.

Depois disto, a vantagem da fuga cresceu mais um pouco, para um máximo de 2:30, a cerca de 100km da meta. As equipas dos sprinters voltaram a apertar o ritmo, a Bahrain - Victorious de Phil Bauhaus juntou-se, e a diferença foi caindo paulatinamente. A 20km, restavam apenas 27 segundos e o pelotão já os tinha à vista.

A 16,4km da chegada, o homem da Total Energies tentou dar uma nova vida à fuga, mas essa movimentação teve apenas o efeito de descarregar Hugo Houle, já que todo o grupo seria anulado pelo pelotão a 12km do final da jornada. Os ciclistas únicos de cada equipa deram lugar aos comboios, com Visma, Cofidis, EF, Bahrain e Red Bull a tomarem conta da dianteira do grande grupo.

Os ciclistas deixaram as estradas estreitas e passaram a rodar em vias mais alargadas a 3km da meta, com as mesmas equipas na frente, mas outras formações como a Alpecin-Premier Tech e a Soudal - Quick-Step a aproximarem-se também.

A Visma entrou na frente no último quilómetro apenas com 2 homens para lançar Wout Van Aert, enquanto Joshua Tarling trazia Dorian Godon para a discussão. Per Strand Hagenes fez o trabalho final, com Tarling entre ele e Van Aert. Quando o lançador saiu, o belga arrancou a 200 metros, junto às barreiras; Godon teve que alargar a sua trajetória para se desviar do colega e não conseguiu lutar pelo triunfo, conquistando com toda a classe pelo homem da Visma, que chegou às 6 vitória nesta corrida e ao seu 53º triunfo enquanto profissional. Hugo Hoffstetter foi segundo e desabou em lágrimas após a meta, Phil Bauhaus fechou o pódio do dia.