Rodrigo Jesus vence o contrarrelógio e no Malhão e leva a Efapel para o comando da Volta ao Concelho de Loulé de Juniores

Rodrigo Jesus (Academia Efapel Cycling) esteve em destaque ao longo da jornada dupla desta sexta-feira na XXXI Volta ao Concelho de Loulé de Juniores, assinando uma exibição de grande nível que o colocou na liderança da classificação geral à entrada para o último dia.

Durante a manhã, o atual campeão nacional Sub-19 de contrarrelógio confirmou o seu estatuto ao ser o mais forte no esforço individual, vencendo o contrarrelógio de 11,6 quilómetros disputado nas ruas de Loulé. Rodrigo Jesus completou o percurso em 12m59s, batendo toda a concorrência num exercício exigente, onde cada segundo fez a diferença. Ainda assim, Jop Biggelaar, vencedor da 1ª etapa, (Hagens Berman Jayco Cycling Team) conseguiu defender a camisola amarela, embora tenha visto a sua vantagem reduzir-se de forma significativa.

A verdadeira reviravolta surgiu, porém, durante a tarde, na terceira etapa, uma ligação de 76,6 quilómetros entre Almancil e o exigente Alto do Malhão. Num dia decisivo para as contas da geral, Rodrigo Jesus voltou a mostrar-se ao mais alto nível, conquistando a etapa rainha e completando uma impressionante dobradinha.

A corrida começou animada, com várias tentativas de fuga nos primeiros quilómetros, mas sem sucesso duradouro. A movimentação mais consistente surgiu a meio da tirada, quando Ignacio Gutiérrez (Tenerife BIKE POINT - La SEDE BICYCLES), Jose Vega (Electromercantil-GR100) e Borja Sevilla (Team Polti | Visit Malta | Fundación Contador) conseguiram ganhar vantagem sobre o pelotão. O trio ainda resistiu durante vários quilómetros, chegando a dispor de uma margem interessante, mas acabaria por ceder já na fase final da etapa.

Com a corrida novamente compacta, todas as atenções se centraram na subida final ao Alto do Malhão, tradicional juiz da prova. Foi aí que Rodrigo Jesus fez a diferença, impondo o seu ritmo e revelando-se o mais forte na ascensão decisiva. Gonçalo Costa (Dunas Vale | Pereira & Gago / Decathlon CMA CGM Team - Mix) ainda conseguiu acompanhar, terminando com o mesmo tempo, enquanto Borja Sevilla, depois de integrar a fuga do dia, segurou o terceiro lugar.

Com este triunfo, Rodrigo Jesus assumiu a liderança da classificação geral, partindo de camisola amarela para a derradeira etapa. O corredor da Academia Efapel de Ciclismo dispõe agora de 11 segundos de vantagem sobre Gonçalo Costa e 26 sobre Dean Woolley (Hagens Berman | Jayco), deixando todas as decisões em aberto para o último dia de competição.

A prova encerra este sábado com a quarta etapa, a mais longa e exigente da edição, com 104,3 quilómetros de constantes dificuldades em torno de Loulé, num percurso que promete espetáculo e a definição final da geral.

Créditos das fotos: Federação portuguesa de ciclismo