Sem Van der Poel, sem Philipsen - Kaden Groves lidera a Alpecin-Premier Tech na Volta a Itália 2026

A Alpecin-Premier Tech confirmou uma direção clara para a Volta a Itália 2026, apresentando uma equipa construída integralmente em torno de Kaden Groves e das suas aspirações nos sprints ao longo de três semanas.

Não há opção de classificação geral na seleção de oito corredores. Em vez disso, o foco é direto. Groves é o líder, com a corrida encarada como uma campanha de caça a etapas desde a primeira semana. Nota para a ausência das duas maiores estrelas da equipa… Mathieu van der Poel e Jasper Philipsen, o que coloca todos os holofotes no australiano.

Groves apresenta um registo que já o torna uma aposta comprovada nesta corrida. Venceu etapas no Giro e voltou a demonstrá-lo em 2025, triunfando em Nápoles na primeira semana. O que o distingue é a resistência. Nas últimas Grandes Voltas, mostrou que consegue superar dias duros e continuar a discutir sprints já na fase final. Essa consistência costuma ser decisiva à medida que a Volta a Itália avança e pode tornar Groves um sério candidato à Maglia Ciclamino.

O traçado de 2026 oferece a mesma janela. As etapas planas iniciais devem dar-lhe oportunidades imediatas, enquanto o terreno misto a meio da corrida e a última semana de desgaste podem favorecer quem mantém competitividade quando outros saem da discussão.

A seleção que o acompanha reforça esse plano. Não há liderança dividida nem objetivos secundários. O grupo foi montado para apoiar Groves em diferentes tipos de etapa, com uma combinação de opções de lançamento e corredores capazes de o posicionar nos quilómetros finais.

Essa clareza é crucial numa corrida onde as oportunidades de sprint são limitadas e frequentemente caóticas. Ter um único foco permite que a equipa se comprometa totalmente quando essas chances surgem.

O pelotão de sprinters é competitivo, mas não está sobrecarregado. Isso abre espaço para corredores que combinam velocidade com resistência, e Groves encaixa nesse perfil.

Não se trata de perseguir uma etapa e partir. A forma como a Alpecin-Premier Tech abordou a corrida aponta para um objetivo mais amplo ao longo das três semanas. Groves já mostrou que pode vencer aqui. A estrutura à sua volta indica que esperam que o volte a fazer.