Simon Carr vence penúltima etapa da Volta aos Alpes com solo de 45 quilómetros

Simon Carr selou a vitória na etapa 4 da Volta aos Alpes de 2024 com um esforço sensacional, depois de ter atacado sozinho a 45 km do fim de um dia montanhoso.

Depois do dia horrível em termos de condições climatéricas na etapa 3, o pelotão foi recebido com estradas secas na etapa 4. No entanto, para alguns, o percurso incrivelmente montanhoso do dia não seria tão bem-vindo. Um grupo forte, que incluía Hugh Carthy, Oscar Rodriguez, Simon Carr, Sergio Higuita, Lucas Hamilton e o líder da classificação da montanha, Mattia Bais, entrou na fuga.

Provando que eram os mais fortes da fuga, Carr e Higuita atacaram no topo da primeira subida categorizada. Na subida seguinte, Carr atacou de novo e, desta vez, Higuita não conseguiu igualá-lo, com o ciclista da EF Education-EasyPost a passar a solo.

Cerca de dois minutos depois, os ataques também começaram, primeiro com Chris Harper e depois com Ben O'Connor, com a dupla da INEOS Grenadiers, Tobias Foss e Geraint Thomas, a sofrer baixas na sequência da aceleração. Apesar de o líder da corrida, Juan Pedro Lopez, ter conseguido responder aos primeiros ataques, quando Wout Poels se aproximou, o ciclista da Bahrain - Victorious ganhou rapidamente terreno.

Felizmente para Lopez, no entanto, O'Connor também não queria ver Poels sair e, no topo da subida, o grupo estava novamente junto. Apesar de a aceleração e os ataques terem apanhado Higuita, Carr manteve-se na frente no cume.

Num momento dramático na descida, Chris Harper e Ben O'Connor caíram ambos depois de terem ido para o ataque. Harper, em particular, parecia magoado, ao embater com força num candeeiro de rua na berma da estrada. Apesar de O'Connor ter conseguido voltar a montar rapidamente e regressar à corrida, Harper foi levado para o hospital. Compreensivelmente, depois de um incidente destes, grande parte do ímpeto da perseguição desapareceu, com Carr a aumentar a sua vantagem para mais de dois minutos a 15 km e com uma subida sem categoria ainda por fazer.

Valentin Paret-Peintre não quis abrandar muito, atacando a partir desse grupo, para construir uma vantagem considerável, à medida que atrás se corria com cuidado. A perseguição foi tão fraca que, em breve, o francês passou para a liderança virtual da corrida.

No cimo da última subida, a vitória de Carr estava assegurada. Atrás do britânico, Paret-Peintre tinha finalmente sido apanhado, mas apenas ele, Lopez, Poels, Romain Bardet e Antonio Tiberi permaneciam no grupo dos favoritos à vitória.