“Tadej Pogacar é um extraterrestre... mas continua muito simples” - Pavel Sivakov destaca o lado humilde e humano do esloveno

O domínio de Tadej Pogacar tornou-se tão familiar que até dentro da sua própria equipa falta vocabulário para o descrever com normalidade. Para Pavel Sivakov, a explicação começa pelo óbvio. Em cima da bicicleta, o líder da UAE Team Emirates - XRG atua num nível que poucos conseguem realisticamente seguir.

Ainda assim, a parte mais marcante do elogio de Sivakov não se prende apenas com a potência de Pogacar, o hábito de vencer ou o fosso que continua a abrir para o resto do pelotão. É a forma como a maior estrela do ciclismo continua a comportar-se dentro de uma equipa construída à volta do seu brilho.

Em conversa com a Bici.Pro, Sivakov descreveu Pogacar como quase impossível de imitar na bicicleta, mas destacou também a personalidade terrena que o esloveno manteve apesar do peso do estatuto de superestrela.

“Acho que ele é tão especial”, disse Sivakov, “que não há nada a aprender. O Tadej é um alienígena no ciclismo, como se viesse de outro planeta. Talvez se possa aprender com a sua abordagem ao ciclismo e à vida em geral. Para os mais jovens, pode ser um exemplo também nesse sentido. Apesar de ser uma superestrela, mantém-se sempre uma pessoa muito simples. E acho impressionante a forma como lida com toda a pressão à sua volta”.

Os comentários de Sivakov partem de uma perspetiva rara. Depois de trocar a Ineos Grenadiers pela UAE, o francês integrou uma das estruturas mais poderosas do ciclismo moderno, trabalhando tanto para as suas próprias oportunidades como em apoio a Pogacar quando o calendário os junta.

Esta época, isso incluiu correr ao lado de Pogacar na Liege-Bastogne-Liege e na Volta à Romandia, ambas concluídas com o campeão do mundo no lugar mais alto do pódio. Para Sivakov, correr com Pogacar é algo que aprecia, mas não porque mude a sua própria preparação.

“Voltei a correr com o Tadej na Liège e na Romandia, e gosto disso”, lembrou Sivakov. “Honestamente, é fantástico, mas não altera muito o trabalho. A preparação não muda, treino sempre da mesma forma: a única coisa que muda é a maneira como corremos”.

Essa distinção importa. A presença de Pogacar muda a dinâmica de corrida à volta da UAE, não a forma como Sivakov se prepara enquanto corredor. E sublinha também como a equipa está estruturada. Os ciclistas têm os seus programas, as suas ambições e a sua preparação, mas quando Pogacar está presente, o contexto de corrida da UAE muda inevitavelmente.

Embora o nível de Pogacar pareça algo digno de estudo, Sivakov deixou claro que há limites para o que pode ser realmente copiado. A força do esloveno pode inspirar admiração dentro da equipa, mas não oferece um guião simples para o restante pelotão.

“Não sei”, acrescentou Sivakov quando questionado sobre como Pogacar gere tudo à sua volta. “Na bicicleta, toda a gente vê que ele está simplesmente um degrau acima dos outros e, se tentares imitá-lo, podes bater contra a parede. Mas no resto, e pelo que vejo, fico mesmo impressionado com a maneira como faz as coisas. Acho louco”.

É aqui que o elogio se torna mais revelador do que uma simples homenagem aos resultados de Pogacar. Sivakov não o apresenta como um corredor cujos gestos se possam estudar e replicar. Em vez disso, o gregário da UAE traça uma linha clara entre o nível desportivo excecional de Pogacar e as qualidades mais humanas que se percebem dentro da equipa.

A mensagem não é que os mais jovens devam tentar correr como Pogacar. O ponto de Sivakov está mais perto do oposto. O nível físico de Pogacar pode estar fora de alcance, mas a sua atitude, simplicidade e capacidade de absorver pressão sem se deixar moldar por ela são o que mais sobressai visto de perto.

O lugar de Sivakov na UAE também dá peso às suas palavras. Em tempos um dos talentos mais destacados das corridas por etapas sub-23, integrou uma equipa onde corredores de elite equilibram ambições pessoais com a exigência de apoiar o ciclista mais forte do mundo.

Não se arrepende dessa mudança. Sivakov disse que a saída da Team Sky e da Ineos aconteceu no momento certo da carreira, descrevendo a UAE como uma equipa onde Mauro Gianetti e Joxean Matxin ouvem os corredores e sabem como recompensá-los.

“Cheguei aqui no momento certo: o Gianetti e o Matxin gerem-nos muito bem, ouvem-nos e sabem como recompensar os corredores”, afirmou. “Por isso, não acho que haja uma abordagem melhor, porque ambas foram positivas”.

Esse ambiente tornou-se uma das marcas da ascensão da UAE. Mesmo sem Pogacar, a equipa continua a vencer com corredores que, noutros contextos, assumiriam a liderança. O próprio Sivakov teve um início de época complicado, incluindo um mês sem competir após o abandono no Paris–Nice, mas regressou através das Ardenas e da Romandia como parte da engrenagem mais ampla da UAE.

“A época não começou muito bem, para ser honesto”, admitiu. “Nunca tive as melhores sensações. Como corredor, pensas sempre que vais ultrapassar as dificuldades e começar a sentir-te melhor, mas isso não aconteceu comigo. Estou grato à equipa por me ter permitido recuperar e descansar depois de ter abandonado o Paris–Nice”.

Para a UAE, o foco alarga-se agora para a preparação da Volta a França. Pogacar continua no centro desse projeto, mas as palavras de Sivakov oferecem algo mais do que outra medida da sua superioridade. Numa equipa cheia de corredores capazes de vencer grandes corridas, o detalhe definidor não é só que Pogacar continua a ganhar. É que, segundo quem pedala ao seu lado, conseguiu manter-se reconhecidamente com os pés na terra enquanto o faz.