Tadej Pogacar vence o prémio de Desportista do Ano do L'Équipe - "Não me sinto uma estrela"

Pela segunda vez na sua história, um ciclista venceu o prémio “Campeão dos Campeões”, organizado pelo jornal francês L'Équipe. Depois de Greg Lemond, Tadej Pogacar conquistou o troféu naquele que é considerado um dos galardões mais prestigiados do desporto.

“Sinceramente, não me colocaria nessa lista. Não me consigo colocar tão alto. Foi uma época muito grande, mas não me sinto assim. É só a minha opinião”, disse Pogacar em declarações ao L'Équipe. Porém, é difícil concordar com o esloveno neste caso, tendo em conta o seu ano extraordinário. Também foi eleito ciclista masculino do ano nos nossos prémios CiclismoAtual.

Venceu a Volta a França, o Campeonato do Mundo, o Campeonato da Europa, a Volta à Flandres, a Liege-Bastogne-Liege, a Il Lombardia, a Strade Bianche, o Critérium du Dauphiné, o UAE Tour e ainda subiu ao pódio na Milan-Sanremo e no Paris-Roubaix. Mesmo para quem não segue a modalidade de perto, é impossível negar a influência do esloveno no desporto internacional este ano.

Um desporto, no entanto, que não capta a atenção da maioria da população. “O ciclismo é muito particular e não é fácil de seguir ou praticar. É mais simples ver um jogo de ténis do que uma corrida de seis horas. Nas nossas provas, alinham 23 equipas juntas. Essa é uma das razões pelas quais o ciclismo não é devidamente valorizado e talvez não seja visto como tão ‘classe’ como a NBA, o ténis ou o golfe”.

A diferença entre muitas modalidades também dificulta medir quem é “o melhor”: “O futebol também é mais simples porque toda a gente fala dele e toda a gente o consegue explicar. O ciclismo é diferente. É taticamente complexo e não tem a mesma visibilidade. É um desporto muito humilde. Não temos superestrelas ao estilo da Fórmula 1 que vão a eventos de prestígio todas as semanas. Os ciclistas vão às corridas, depois querem ir para casa e treinar. Não há muito tempo para mais. Por isso acho que não é um desporto glamoroso”.

Isso viu-se muito recentemente na BBC. O meio britânico tem o seu próprio prémio de desportista do ano com cinco atletas, e Pogacar não esteve entre os nomeados. Aqui, Pogacar superou por margem curta o sueco Armand Duplantis, enquanto o tenista Carlos Alcaraz foi um distante terceiro.

“É bonito ver crianças que adoram ciclismo, sobretudo quando torcem por mim. Não me sinto uma estrela. Fico sempre surpreendido quando alguém me pára na rua, quando estou com roupa normal ou num restaurante, e pede uma foto com as mãos a tremer”, admite. “Às vezes nem ouvem a resposta e só querem a foto. Não sou uma grande estrela. Se viajar na Ásia, pode ser que não me reconheçam. Em Barcelona, Bruxelas ou em Itália é diferente. Depende de onde estou”.

Questionado sobre Novak Djokovic, que venceu o prémio no ano passado, comentou: “O Novak quer ser o melhor de sempre. Nunca desiste e quer sempre provar que é o melhor e que ainda pode ser o melhor agora. Eu sei que um dia tudo vai parar e vou querer uma vida normal. Não preciso de mostrar o tempo todo que sou o melhor. Às vezes é bom correr sem sentir que tens de ganhar. Os desportos são diferentes e as mentalidades também”.