Team Visma | Lease a Bike perde a sua arma secreta para o Paris-Roubaix

Parecia que a Team Visma | Lease a Bike tinha encontrado uma solução revolucionária para o Paris-Roubaix quando se associou à Gravaa. A empresa neerlandesa trouxe para o mundo do ciclismo uma inovação técnica que poderia revolucionar a abordagem tática ao Monumento francês, bem como a outras clássicas empedradas. No entanto, a Gravaa poderá já não existir em 2026, uma vez que o fabricante de sistemas de pressão dos pneus entrou com um pedido de falência.

Quando o sistema de pressão de pneus KAPS surgiu finalmente no pelotão de estrada no ano passado, estava longe de ser uma novidade. A tecnologia tinha sido amplamente testada e era presença habitual no gravel, onde Marianne Vos conquistou o título mundial de gravel em 2024 a usar o sistema. Esse triunfo impulsionou a adoção mais alargada dentro da estrutura da Team Visma | Lease a Bike.

A transposição para a estrada deu frutos rapidamente. O líder de equipa Wout van Aert falou em termos muito elogiosos depois de o experimentar. “Testei-o neste inverno e estou impressionado com a forma como funciona e continua a funcionar”, comentou no ano passado. A confiança viria a ser validada quando Pauline Ferrand-Prévot utilizou o sistema para vencer o Paris-Roubaix em 2025.

Ainda assim, apesar destes resultados de alto perfil no WorldTour, as finanças da Gravaa contavam outra história. Na sede da empresa, em Eindhoven, as receitas não acompanharam o sucesso. A explicação era simples: com custos a ascender a milhares de euros, o sistema KAPS estava fora do alcance do público em geral. Embora representasse um feito técnico notável para profissionais, mantinha-se irrealista para a maioria dos ciclistas.

Essa tensão, entre servir um nicho de elite e alcançar viabilidade comercial, revelou-se, em última análise, fatal. Esta semana, o tribunal de Brabante Oriental declarou oficialmente a falência da Gravaa BV, lançando sérias dúvidas sobre o futuro da tecnologia.

As atenções voltam-se agora para as implicações na Visma. Em declarações ao In de Leiderstrui, o responsável pelo Equipamento de Performance, Jenco Drost, confirmou que a equipa planeia continuar a usar o sistema de pressão de pneus esta época. “É uma vantagem muito grande, sobretudo no Paris-Roubaix”, afirmou. No entanto, com o fabricante fora de atividade, persistem dúvidas sobre quanto dessa vantagem pode ser mantida sem o know-how e o apoio técnico que lhe estavam associados.