“Temos de estar felizes… o melhor ciclista de sempre está em prova” — Mads Pedersen aceita a realidade de enfrentar Tadej Pogacar ao ser 5.º na Volta à Flandres

O quinto lugar de Mads Pedersen na Volta à Flandres surgiu no fim de uma corrida moldada menos pela tática e mais pela presença de um só corredor.

Enquanto Tadej Pogacar voou para a vitória em Oudenaarde, o líder da Lidl-Trek ficou remetido à luta pelas posições atrás, integrado num grupo perseguidor que foi perdendo ligação com os movimentos decisivos nas subidas em empedrado.

No rescaldo, a avaliação de Pedersen não nasceu da frustração, mas do reconhecimento do nível exigido para vencer uma corrida cada vez mais definida pelo esloveno.

“Por agora, temos de ficar felizes por o melhor ciclista de sempre estar a competir e a dar espetáculo, e depois esperar que não volte quando já tiver ganho tudo”, disse à TV 2 Sport.

A questão de como travar Pogacar continua a perseguir o pelotão, e Pedersen deixou uma resposta franca quando questionado diretamente. “Se soubesse, dava-vos uma resposta muito boa e profunda, mas o problema é que, honestamente, não sei”, admitiu. “Limito-me a trabalhar o máximo possível para ser a melhor versão de mim quando alinhamos nestas corridas.”

Essa incerteza reflete uma realidade mais ampla. Mesmo quando os corredores tentam antecipar os movimentos de Pogacar, as acelerações decisivas em subidas como a Oude Kwaremont continuam difíceis de igualar, transformando pequenas diferenças em vantagens que decidem corridas.

Uma solução proposta tem sido a ação coletiva, com equipas rivais a tentarem trabalhar em conjunto para limitar a influência de Pogacar na corrida. Pedersen confirmou que esses esforços não são apenas teóricos. “Acreditem, nós tentamos”, disse, quando questionado se os corredores combinam forças contra ele.

Ainda assim, a dinâmica de um final de Monumento complica essa abordagem. “Muitos de nós temos os mesmos objetivos e queremos correr da mesma forma. Claro que nos aproveitamos uns dos outros e falamos sobre as coisas. Quando estamos nesses momentos, tentamos trabalhar juntos.”

A realidade, no entanto, muda nos quilómetros finais. “Se não estás com colegas de equipa, e estás nos últimos dez quilómetros da Volta à Flandres, e somos quatro ou cinco ali — Remco, Mathieu, Tadej, Van Aert e eu — não vou virar-me para o Van Aert e dizer que devemos atacar à vez. Aí ele pode ganhar a corrida, e eu deito fora a minha própria hipótese.”

Essa tensão entre cooperação e autopreservação deixa os corredores perante um cálculo difícil. “Sim”, disse Pedersen quando lhe perguntaram se tem de estar disposto a perder para poder ganhar. “Se calhar é isso que aprendi — e que preciso de usar. Tenho de estar disposto a perder para poder ganhar.”

Por agora, porém, a realidade mantém-se. Contra Pogacar, mesmo movimentos bem cronometrados e intenções coletivas não garantem sucesso.

O quinto lugar de Pedersen reflete tanto o seu nível como os limites impostos por uma corrida que, mais uma vez, foi decidida pelo mais forte na estrada.