“Tentei sofrer o máximo possível, mas no fim quebrei”: Afonso Eulálio luta para manter a camisola rosa no Blockhaus

Afonso Eulálio honrou a camisola rosa na 7ª etapa da Volta a Itália, levando o corpo ao limite na dura ascensão ao Blockhaus para manter a liderança geral. Apesar de ter sido descolado pelos principais favoritos já perto do final, geriu bem o esforço e voltará a vestir de rosa por mais um dia.

Eulálio assumiu a liderança na quarta-feira depois de integrar uma fuga numa etapa que terminou de forma caótica, vencida por Igor Arrieta. Essa movimentação deu-lhe uma vantagem superior a seis minutos sobre os principais candidatos à geral, incluindo Jonas Vingegaard. Entrou na 7ª etapa determinado a segurar a dianteira o máximo de tempo possível.

Nas rampas íngremes e ventosas do Blockhaus, Eulálio conseguiu acompanhar os melhores trepadores durante muito tempo, até quebrar a seis quilómetros da meta. Cortou a linha com 2 minutos e 55 segundos perdidos para Vingegaard, mas o suficiente para manter a camisola rosa. Conserva uma vantagem sólida de 3 minutos e 17 segundos sobre a estrela dinamarquesa.

“Subida super dura, muito íngreme, com vento”, disse Eulálio após a etapa. “A equipa fez um trabalho perfeito, também no final a proteger-me. Tentei sofrer o máximo possível, mas acabei por quebrar.”

Foi rápido a agradecer ao veterano colega de equipa, Damiano Caruso, por o ajudar a dosear o esforço até à meta. “Se não tivesse o Damiano comigo, provavelmente teria perdido mais um ou dois minutos,” explicou. “Mas sobrevivemos e mantivemos a camisola rosa, que é o nosso objetivo.”

Eulálio sabia que o Blockhaus seria um exame exigente às suas pernas de trepador. Admitiu que sofreu bastante quando os puros escaladores aceleraram o ritmo. “Senti-me no limite durante a subida, os outros iam a voar, eu só tentava sobreviver,” assinalou.

Ainda assim, perder algum tempo era precisamente o que antecipava antes da etapa. “Hoje de manhã, quando me perguntaram quanto tempo achava que iria perder, disse dois ou três minutos… mas isso significa que continuo com três minutos de vantagem.”

Questionado se três minutos são almofada suficiente frente a um corredor como Vingegaard, Eulálio manteve o realismo, mas mostrou estar pronto para continuar a lutar. “No final, acho que todos sabem que o Vingegaard é um dos principais favoritos à Volta a Itália, mas temos de lutar para ficar com a camisola rosa.”