“Tive alguns dias estranhos em termos de sensações” - Enric Mas fala abertamente antes do regresso adiado para 2026

Após mais de seis meses sem competir, Enric Mas voltará finalmente a colocar um dorsal esta semana, marcando o verdadeiro arranque da sua época de 2026. O regresso acontece no Troféu Ses Salines - Alcudia, integrado no Challenge Mallorca, disputado este ano em contrarrelógio coletivo e com peso desportivo e pessoal.

Será a primeira aparição competitiva do líder da Movistar Team desde o verão passado, quando a sua época foi abruptamente interrompida na Volta a França devido a uma tromboflebite.

A condição exigiu cirurgia e um longo período de recuperação, mantendo-o longe do pelotão muito mais tempo do que o esperado. Agora, a competir perto de casa, Mas está pronto para recomeçar, mesmo que as sensações sejam pouco familiares.

“Tive alguns dias estranhos em termos de como me sinto”, admite Mas ao AS. “Passou muito tempo desde julho. Estive em estágios com os meus colegas de equipa, mas agora tenho finalmente essa sensação de voltar”.

O caminho de volta não foi simples. Mas descreve as primeiras fases da lesão como particularmente difíceis, antes de a situação se tornar gradualmente mais controlável. A cirurgia foi uma experiência nova, algo que nunca tinha enfrentado na carreira, mas que aceitou como parte de um processo necessário.

O regresso em Maiorca foi escolhido com cuidado. O esforço curto e controlado de um contrarrelógio coletivo adequa-se à sua condição atual, mesmo com expectativas deliberadamente contidas. Após meses a treinar de forma conservadora para proteger a recuperação, Mas é realista quanto ao estado físico e está focado em reconstruir passo a passo, em vez de perseguir resultados imediatos.

O apoio à sua volta foi central durante este período. O tempo em casa, raro na vida profissional, implicou depender muito da família e dos amigos próximos. Tornar-se pai de dois também moldou a perspetiva, embora a vontade de voltar a competir nunca tenha esmorecido.

O regresso de Mas assinala igualmente uma mudança relevante no planeamento de carreira. Pela primeira vez, afastar-se-á da rotina da Volta a França. Em vez disso, a época de 2026 será construída em torno de uma dobradinha Volta a Itália e Volta a Espanha, deixando o Tour de fora.

De 2019 a 2025, todos os meses de julho foram definidos pelo Tour. Este ano, o verão será bem diferente. Mas descreve a mudança como uma busca deliberada por motivação renovada após anos a seguir a mesma estrutura.

“É um novo desafio para mim”, antecipa. “Tenho feito o mesmo calendário há muitos anos e queria algo diferente, algo que me desse motivação extra”.

Antes de a lesão travar o seu impulso, Mas mostrara forma forte em várias provas de início de época. A longa pausa que se seguiu mudou tudo, forçando um reset físico e mental. Em vez de pensar nas corridas que perdeu, o foco está agora no que vem aí.

O roteiro imediato está definido. Após o regresso em Maiorca, Mas seguirá para o UAE Tour, antes de um estágio em altitude. A partir daí, o objetivo é chegar à Volta à Catalunha mais perto do pico de forma, para depois virar totalmente a atenção para a Volta a Itália.

A seleção de provas no arranque de época foi ajustada às suas características, com ênfase em ganhar confiança e forma, e não apenas somar dias de competição. Mesmo a presença de outros candidatos de topo no Giro não é algo que o ocupe neste momento, já que Mas admite acompanhar pouco as notícias de ciclismo quando está fora do ambiente da equipa.

Julho, tradicionalmente dominado pela Volta a França, servirá em alternativa para preparar a Vuelta. Embora alguns detalhes permaneçam em aberto, corridas como a Volta a Burgos já estão sublinhadas nesse percurso.

A maior incógnita continua a ser como o corpo responderá às exigências de uma dobradinha Giro–Vuelta. Mas, porém, aborda o desafio com confiança serena, sugerindo que o ritmo diferente da época pode até adequar-se melhor.

Para já, a prioridade é simples. Reentrar no pelotão, recuperar sensações de corrida e deixar a época crescer naturalmente a partir daí. Maiorca não é sobre resultados. É sobre o regresso.