Tom Boonen tem um claro favorito para a Volta à Flandres: "Seria muito estranho se ele não ganhasse"

Tadej Pogacar venceu o UAE Tour, triunfou de forma dominante na Strade Bianche e esteve muito perto de bater Mathieu van der Poel na Milan-Sanremo. Ainda assim, há vozes de peso no mundo do ciclismo que colocam o esloveno apenas como segundo favorito para a Volta à Flandres, que se disputa este domingo. Entre elas, destaca-se Tom Boonen, um dos nomes mais emblemáticos da história da prova e detentor do recorde de vitórias (três), a par de Mathieu Van der Poel, Fabian Cancellara, Johan Museeuw, Achiel Buysse, Fiorenzo Magni e Eric Leman.

"Penso que o recorde será batido por volta das cinco da tarde. Continua a ser a Flandres, continua a ser uma corrida imprevisível, mas se nos basearmos no que vimos até agora e no talento do Mathieu, seria muito estranho se ele não ganhasse", afirmou Boonen em declarações à NOS.

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Com sete Monumentos no seu currículo e sem lesões ou contratempos a travar a sua preparação, Van der Poel parece estar a atravessar o melhor momento da sua carreira. Depois de um ataque arrasador em Sanremo e de uma vitória em solitário na E3 Saxo Classic, o neerlandês de 30 anos continua a consolidar o seu estatuto de referência.

Apesar disso, Pogacar é um rival à altura. O campeão em título foi derrotado pelo esloveno em 2023 após um ataque decisivo no Oude Kwaremont, e sabe que a De Ronde é, entre as Clássicas flamengas, aquela que melhor se adapta às suas características de trepador - algo que pode jogar a seu favor.

Ainda assim, para Boonen, o favorito é evidente:

"Os recordes existem para serem batidos. E se há alguém capaz de o fazer, é o Mathieu. Tenho muita admiração por ele. É um atleta completo, com a cabeça no lugar - como dizemos aqui na Flandres. Está focado, não se deixa deslumbrar. É impossível estar zangado com ele. Corre sempre para vencer e dita tendências em cada corrida".

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