Tom Boonen venceu três vezes a Volta à Flandres e não tem duvidas: "Os recordes existem para serem batidos! Este é o melhor Mathieu van der Poel de sempre"

Mathieu van der Poel venceu já por três vezes a Volta à Flandres e poderá estar prestes a entrar para a história. Se triunfar este domingo, tornar-se-á o primeiro ciclista de sempre a conquistar quatro edições da Ronde, um feito que nem os maiores nomes da história do ciclismo conseguiram alcançar. Um dos que partilha o atual recorde de três vitórias é Tom Boonen, que vê no neerlandês da Alpecin-Deceuninck o principal favorito - mesmo acima de Tadej Pogacar.

“O recorde está em perigo imediato? Sem dúvida. Os recordes existem para ser batidos”, afirmou Boonen ao Het Laatste Nieuws. “De certa forma, é bom que alguém como Roger De Vlaeminck tenha problemas com isso. Eu próprio ainda me arrependo de não ter conseguido igualar o recorde dele na Paris-Roubaix. Mas se os recordes se mantêm para sempre, algo correu mal no passado.”

Boonen venceu a Flandres em 2005, 2006 e 2012, enquanto Van der Poel somou vitórias em 2020, 2022 e 2024. Em 2023, foi batido por Pogacar numa edição memorável. Ainda assim, o belga acredita que a versão atual do Campeão do Mundo está num nível superior.

“O Mathieu está muito acima dos outros. O que vimos na E3 Saxo Classic foi inacreditável. Nunca o vi tão forte. Este é, para mim, o melhor Van der Poel de sempre.”

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Superior nas subidas e com confiança inabalável

Apesar da dureza do percurso e da concorrência feroz — que inclui um Pogacar determinado e em grande forma — Boonen sublinha a intimidação natural exercida por Van der Poel quando está no seu melhor.

“Ele transpira coragem e autoconfiança. Quando subiu a Cipressa e o Poggio com o Pogacar na Milan-Sanremo sem pestanejar um segundo... foi impressionante.”

O belga foi ainda mais longe ao referir um momento raro: Pogacar em dificuldade. “Vi o Tadej a fazer uma careta pela primeira vez na vida. É possível que ainda não estivesse na sua melhor versão depois da queda na Strade Bianche. Espero que já tenha recuperado plenamente, mas mesmo assim, vai ser difícil parar o Mathieu.”

Com esta edição da Ronde à porta e um pelotão repleto de nomes sonantes, Boonen não tem dúvidas: Van der Poel parte como o grande favorito a escrever mais uma página dourada na sua já histórica carreira.

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