“Um pódio é o mínimo que a equipa espera aqui” - Florian Lipowitz inicia o projeto para a Volta a França ao lado de Remco Evenepoel em Maiorca

Para a Red Bull - BORA - Hansgrohe, o caminho até julho começa em surdina, de forma deliberada e longe dos holofotes da Volta a França. Mas não se engane: o Mallorca Challenge é o primeiro passo tangível num projeto Tour que está agora no centro das ambições da equipa para 2026. No seu epicentro está Florian Lipowitz, que alinhará ao lado de Remco Evenepoel pela primeira vez em competição.

“Estou definitivamente pronto para a nova época”, assegurou Lipowitz antes da estreia na ilha. “Acho que tive uma pausa suficiente para recuperar e também para processar tudo o que o ano passado trouxe”, acrescentou em declarações à SID.

As palavras têm peso. No ano passado, Lipowitz chegou à Volta a França como um talento promissor. Saiu de Paris em terceiro da geral e vencedor da camisola branca, depois de já ter sublinhado as credenciais no início da época com pódios no Paris–Nice e no Critérium du Dauphiné.

O que se segue em 2026 deixa de ser fase de descoberta para passar a uma construção estruturada em torno da responsabilidade.

O contrarrelógio coletivo de quinta-feira, o Troféu Ses Salines, vale mais do que um simples “check” de início de temporada. Os 23,8 km servem de ensaio inicial para o Grande Partida da Volta a França, em Barcelona, onde a corrida também abrirá com um contrarrelógio por equipas. Para a Red Bull, é a oportunidade de começar a transformar estratégia em prática.

“O contrarrelógio coletivo é um objetivo maior para a nossa equipa, tendo o Tour em mente”, explicou Lipowitz. “Claro que as expectativas são relativamente altas, mas acho que também não queremos correr demasiados riscos. Um pódio é o mínimo que a equipa espera aqui”.

Essas expectativas refletem a mudança do quadro interno. Lipowitz já não é visto apenas como apoio, enquanto Evenepoel chega como corredor em torno do qual se moldam objetivos maiores. Maiorca não é sobre hierarquia, mas sobre alinhamento. O foco está em como dois líderes funcionam juntos antes de a pressão realmente subir.

Para lá do contrarrelógio por equipas, Lipowitz evita sobrevalorizar os seus objetivos pessoais nesta fase. É expectável que alinhe na sexta-feira no Trofeo Serra Tramuntana, mas com outra mentalidade. “Para sexta-feira, não defini muitos objetivos. Vou encarar isso mais como um pouco de diversão”, refletiu.

O trabalho sério, admite, começa mais tarde. A Volta ao Algarve, em fevereiro, e a Volta à Catalunha, em março, são as corridas onde Lipowitz espera testar-se a sério e apontar a pódios. Essa abordagem medida encaixa na filosofia mais ampla da Red Bull para 2026, construir de forma progressiva em vez de atingir o pico demasiado cedo.

Maiorca, portanto, não é apenas sobre resultados. É sobre definir o tom para uma época em que Lipowitz e Evenepoel deverão partilhar a responsabilidade ao mais alto nível. Para já, a mensagem é simples e controlada. O projeto começou, e Lipowitz sente-se pronto para o que vem a seguir.