“Vi Anna van der Breggen a sofrer e disse para mim mesma: ‘vamos a isto’” - Paula Blasi completa reviravolta impressionante na última etapa e vence a Volta a Espanha Feminina

Paula Blasi mal acreditava no que acabara de fazer no Angliru. A espanhola assinou a maior exibição da carreira na etapa final da Volta a Espanha Feminina 2026, quebrando Anna van der Breggen na brutal ascensão asturiana para virar a classificação geral e selar o triunfo absoluto para a UAE Team ADQ.

Van der Breggen partiu de vermelho após a vitória dominante em Les Praeres, mas a corrida mudou por completo quando o Angliru entrou nas rampas mais íngremes. Blasi respondeu primeiro às movimentações decisivas da geral, depois percebeu que a neerlandesa começava a ceder e atacou nas pendentes que acabariam por decidir toda a prova.

“Foi louco, louco e rápido o dia todo, com muitos ataques”, descreveu Blasi após a meta.

A etapa final foi dura desde os quilómetros iniciais, com o pelotão já fracionado no Alto de Santo Emiliano antes de uma fuga perigosa marcar o miolo do dia. Liane Lippert emergiu mais tarde como a mais forte desse movimento, mas acabou alcançada quando as favoritas entraram no Angliru e a luta pela geral tomou conta.

Apesar da exibição que lhe deu a Vuelta, Blasi admitiu não se ter sentido no topo durante grande parte do dia. “As sensações não eram as melhores. Estamos a correr há seis dias, não me senti no meu melhor, mas a equipa fez um trabalho incrível e não podia estar mais grata”, afirmou.

Já no Angliru, a corrida tornou-se um teste puro de gestão e sobrevivência. Marion Bunel lançou a primeira grande aceleração entre as candidatas à geral, colocando Van der Breggen sob pressão. Blasi também pareceu em dificuldade, mas recuperou, encontrou o ritmo e desferiu o ataque que decidiu a corrida.

“A subida ao Angliru foi louca. O melhor que podia fazer era não pensar no que ia acontecer”, explicou Blasi. “Sabia que a subida ia durar 50 minutos ou algo do género, por isso disse a mim mesma: ‘continua’, define o teu ritmo e, enquanto o conseguires manter e seguir com o teu ritmo, não vais colapsar”.

O momento-chave surgiu na Cueña les Cabres, onde as pendentes superam os 20% e Van der Breggen acabou por quebrar. “Depois vi a Anna van der Breggen a sofrer e disse a mim mesma: ‘vamos a isso’”, contou Blasi.

O ataque de Blasi colocou-a a caminho da vitória final, apesar de o triunfo de etapa ter seguido outro destino. Petra Stiasny passou por ela nos quilómetros finais para uma surpreendente vitória a solo no Angliru, mas Blasi conservou vantagem suficiente sobre Van der Breggen para completar uma das reviravoltas de geral mais dramáticas no derradeiro dia que a Volta a Espanha Feminina já viu.

A vitória prolonga um período notável para Blasi, que junta agora a Vuelta ao recente triunfo na Amstel Gold Race Feminina.

Questionada sobre o que teria dito se, há duas semanas, lhe garantissem que venceria a Amstel Gold Race e a Volta a Espanha Feminina, Blasi foi de uma franqueza desarmante. “Estás a brincar”.

Após uma semana que começou com lutas ao sprint e trocas da camisola vermelha, a Vuelta terminou com uma espanhola a tomar a corrida numa das subidas mais temidas do ciclismo.