Vingegaard vs Evenepoel vs Del Toro: UAE Tour prepara grande duelo no arranque da época de 2026

O arranque de época raramente oferece uma declaração de intenções tão clara. Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel e Isaac del Toro são dados como certos na UAE Tour em fevereiro, prometendo um duelo a três antes de a primavera europeia arrancar em pleno.

Com a corrida masculina marcada de 16 a 22/02/2026, a organização confirmou que três das figuras de CG mais faladas do pelotão fazem parte do lote de principais nomes apontados à partida. É um nível de estrelas que poucas provas de fevereiro conseguem igualar e enquadra de imediato o UAE Tour como mais do que um simples aquecimento ao sol.

Para Vingegaard, é uma oportunidade precoce de medir forças com outro vencedor de grande volta, Evenepoel. Para Evenepoel, é o primeiro grande teste em provas por etapas da nova temporada. Para Del Toro, é mais um passo sob os holofotes, a liderar a equipa da casa, à medida que continua a ser mencionado ao nível dos líderes estabelecidos.

A organização assume abertamente essa mudança de estatuto. Fabrizio D'Amico, Chief Operating Officer da RCS Sports and Events e diretor da UAE Tour, disse na apresentação oficial: “Este ano marca um marco importante, já que o UAE Tour foi elevada na escala de pontos UCI, colocando-se agora ao lado das mais prestigiadas corridas por etapas de uma semana do mundo”.

A edição masculina de 2026 foi desenhada para oferecer a trepadores e homens de CG completos oportunidades claras de moldar a geral.

Haverá duas chegadas em alto, uma na nova ascensão a Jebel Mobrah e o duelo tradicional em Jebel Hafeet, além de um contrarrelógio individual na Ilha de Al Hudayriyat. Cerca de 3600 metros de desnível acumulado concentram-se sobretudo nas duas etapas de montanha, com o restante da semana a favorecer os sprinters através do deserto e das cidades costeiras.

Jebel Mobrah fará a sua estreia como chegada em alto na terceira etapa, com uma escalada final que inclui longas secções acima de dois dígitos de inclinação. Jebel Hafeet regressa na sexta etapa como o clássico teste final de montanha, com pendentes constantes de 8 a 9 por cento e rampas tardias que tantas vezes decidiram a corrida.

Entre esses dois dias, o contrarrelógio e as prováveis etapas ao sprint oferecem a corredores como Evenepoel e Vingegaard diferentes formas de ganhar ou defender tempo, enquanto Del Toro voltará a ser avaliado pela forma como gere um traçado que exige consistência e não apenas uma única explosão em subida.

Durante grande parte da sua história, o UAE Tour foi tratado como uma abertura de época com bom tempo, mais do que uma corrida definidora de forma. É isso que a organização quer agora alterar.

H.E. Aref Al Awani, Secretário-Geral do Abu Dhabi Sports Council, afirmou: “O UAE Tour e o UAE Tour Women continuam a crescer em prestígio ano após ano, confirmando Abu Dhabi e os Emirados Árabes Unidos como um hub global para ciclismo de classe mundial. Orgulhamo-nos de voltar a receber os melhores ciclistas do mundo e de oferecer corridas que refletem o nosso compromisso com a excelência, a inovação e a sustentabilidade no desporto”.

Com Vingegaard, Evenepoel e Del Toro todos esperados na partida, essa ambição ganha subitamente outra dimensão. Em vez de um início suave de ano, fevereiro no deserto promete um choque de início de temporada que pode moldar a perceção de 2026 antes mesmo de este verdadeiramente começar.