Wout van Aert compra o duelo com Pogacar e Van der Poel na primavera: "Com o meu historial, tenho de me atrever a apontar para o topo. E isso significa tentar ganhar os dois monumentos"

Wout van Aert parecia estar a ter um início de época difícil na temporada de 2025, mas no contrarrelógio da Volta ao Algarve, teve uma prestação forte que acabou com as preocupações. Apesar de não ter mostrado boa forma desde a sua estreia na Clásica Jaén Paraiso Interior, e de ter feito uma troca de bicicleta questionável no Alto do Malhão, ao contrário dos seus rivais, o belga só foi batido pelo colega de equipa Jonas Vingegaard. Agora, está de olhos postos em Tadej Pogacar.

"Em suma, foi uma boa semana. A corrida foi dura, porque havia várias equipas do WorldTour. Todos os dias foi uma luta para tentar obter um resultado e também senti que estava a melhorar de cada dia", partilhou van Aert com a VTM. O belga fez algumas corridas de ciclocrosse no inverno e fez uma pequena pausa antes de iniciar a época de estrada.

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Sai do Algarve com um contrarrelógio invejável, batendo confortavelmente João Almeida e Primoz Roglic num percurso que terminou com uma subida muito íngreme. "Estou onde quero estar? É difícil de dizer, porque cada ano é diferente. Depois do fim de semana de abertura terei uma ideia muito mais clara", afirma.

O belga salientou que o fim de semana de abertura seria o seu primeiro objetivo significativo da época e pretende levar a Team Visma | Lease a Bike à vitória. Apesar de a equipa holandesa estar a sofrer de algum azar, deverá ter um alinhamento forte para as clássicas empedradas belgas.

Quanto ao próprio van Aert, a forma está a melhorar, mas está consciente de que ainda há alguns aspetos a melhorar. "Esta semana tem sido ideal e quase não sinto qualquer desconforto no joelho. O meu joelho direito continua a ser o meu ponto mais fraco, ainda mais do que antes, pelo que estamos todos a trabalhar nesse aspeto na equipa. Também foi bom passar algum tempo a recuperar a confiança de estar num pelotão".

Ao Sporza, o belga foi questionado sobre Tadej Pogacar. "Parece que ele vai manter o seu nível de 2024 e isso era de esperar. Mas penso que os tipos que lhe podem dificultar a vida não estiveram presentes no UAE Tour". Os dois vão defrontar-se na E3 Saxo Classic e depois, claro, na Volta à Flandres. Se o Campeão do Mundo assim o decidir, haverá também um duelo em Paris-Roubaix - desde que van Aert se mantenha saudável, o que nem sempre tem sido o caso nos últimos anos.

Mas as vitórias nos monumentos são o que ele realmente quer. "Tem sido muito mencionado este inverno, seria estranho se eu não definisse isso como um objetivo. Acharia um pouco disparatado se dissesse que só vou tentar ganhar a Dwars door Vlaanderen e a Brabantse Pijl. Com o meu historial e as oportunidades que tenho, tenho de me atrever a apontar para o topo. E isso significa tentar ganhar os dois monumentos", concluiu.

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