"É muito mais do que arrancar um dente" - Eli Iserbyt fala sobre a sua extenuante recuperação

A estrela belga do ciclocrosse, Eli Iserbyt, continua afastada das competições, ainda em recuperação de múltiplas cirurgias à artéria ilíaca. O ciclista da Pauwels Sauzen - Cibel Clementines, de 27 anos, não pôde alinhar nas primeiras provas da época 2025-2026, depois de ter sido obrigado a parar em fevereiro devido a fortes dores nos nervos da perna esquerda.

Em declarações à Wieler Revue, Iserbyt revelou que a reabilitação tem evoluído positivamente, embora o processo tenha sido mais exigente do que imaginava.

“Está a correr bem fisicamente. Demorou algum tempo, mas já consigo fazer as coisas do dia a dia. Levantar-me, subir escadas… E o ciclismo também está a correr bem. Estou contente com isso. Tornar-me um pouco mais humano desde a minha última operação à artéria femoral, no final de junho, tem sido uma prioridade. Essa série de cirurgias foi muito pesada.”

Iserbyt foi operado pela primeira vez logo após o final da época anterior de ciclocrosse, em fevereiro. “Fisicamente e mentalmente, consegui aguentar a primeira operação com a condição em que terminei a época. Foi um êxito, mas o corpo não reagiu bem. Por isso, em junho, tive de me submeter a mais três cirurgias em rápida sucessão.”

No total, o belga passou 15 horas em bloco operatório e descreve a experiência como profundamente desgastante. “Sentia-me como se estivesse numa rua sem saída. Não tanto por não poder correr, mas simplesmente para poder viver confortavelmente. Cada vez que me levavam para a sala de operações, não sabia exatamente o que iam fazer ou quanto tempo ia demorar.”

“São golpes duros. Quando se começa a andar de bicicleta, não é este tipo de lesão que se imagina. Mas parece que um em cada cinco ciclistas acaba por ter de enfrentar o mesmo problema. Ninguém sabe de antemão o que realmente implica uma operação destas. Acreditem, é muito mais do que arrancar um dente.”

Durante a recuperação, Iserbyt viveu momentos de dúvida e fragilidade mental. “Pensava em tudo e mais alguma coisa. Quando se pensa demais, entra-se numa espiral negativa, a perguntar se tudo vale a pena. Chega-se a um ponto em que se pensa: ‘Para agora’. Felizmente, tive muito apoio da Fien, da minha família, da equipa e do meu treinador.”

O belga voltou aos treinos em agosto, mas o caminho até à forma competitiva tem sido cauteloso. “Inicialmente concentrei-me apenas na condição física e na resistência, sem muito treino de força, porque as cicatrizes ainda não estavam suficientemente fortes. Só no final de setembro é que pude começar a trabalhar nas diferenças de potência entre as pernas.”

Ainda com limitações na perna esquerda, Iserbyt mostra-se realista sobre o que poderá alcançar nesta temporada. “A minha perna esquerda ainda está fraca, por vezes tem cãibras rápidas, mais nuns dias do que noutros. É uma questão de equilíbrio entre fazer o suficiente e não exagerar, para não ter um contratempo. Mas agora, os dias bons superam os maus.”

Mesmo que só atinja a melhor forma a meio da época, o belga já considera o simples facto de competir uma vitória pessoal.

Embora o nome de Iserbyt esteja fortemente ligado ao ciclocrosse, o belga também se tem aventurado na estrada, embora sem resultados expressivos. Soma zero vitórias profissionais nessa vertente e não compete desde 21 de setembro de 2024, quando abandonou na Super 8 Classic devido às limitações físicas.

A prioridade é clara: recuperar totalmente e regressar ao circuito de ciclocrosse que o consagrou como um dos melhores da atual geração. “Se conseguir voltar a sentir-me forte e competitivo, já será uma grande conquista. Mais do que ganhar, quero voltar a sentir-me eu próprio.”