Johan Bruyneel fala do ambiente "louco" quando Van der Poel e Van Aert se enfrentam no ciclocrosse!

A rivalidade entre Wout van Aert e Mathieu van der Poelhas definiu o ciclocross e ultrapassou largamente as fronteiras do desporto. Dois dos maiores talentos da sua geração, os seus confrontos atraem sempre uma enorme atenção e multidões. No entanto, em termos de popularidade, será que Wout van Aert é realmente mais amado do que Mathieu van der Poel?

Johan Bruyneel, antigo ciclista profissional que venceu etapas da Volta à França nos anos 90, partilhou recentemente a sua opinião sobre este tema depois de ter participado no Azencross Loenhout durante o período de Natal.

Bruyneel esteve presente no evento especificamente para testemunhar o tão esperado confronto entre Van der Poel e Van Aert. A corrida em si foi um espetáculo, com Van der Poel a sair vitorioso, enquanto Van Aert apenas conseguiu um quarto lugar. No entanto, o desempenho no dia parecia quase secundário em relação à atmosfera que rodeava as duas estrelas.

Mathieu van der Poel e Wout van Aert ganharam, entre ambos, 9 dos últimos 10 campeonatos do mundo de Ciclocrosse

"Fui ver o crosse em Loenhout", Bruyneel revela ao podcast The Move. "O crosse em que Wout e Mathieu correram um contra o outro. Tenho de dizer que foi espetacular. O número de espetadores, o entusiasmo do público. Foi uma loucura de se ver. Quando o Wout e o Mathieu estão lá os dois, é uma verdadeira loucura".

Apesar da vitória de Van der Poel, Bruyneel ficou impressionado com a enorme popularidade de Van Aert na Bélgica, mesmo em comparação com o seu rival holandês.

"Ainda estou um pouco surpreendido com a popularidade de Wout na Bélgica em comparação com Mathieu. O Mathieu é holandês, mas também é um belga adotivo. Cresceu na Bélgica, vive lá, fala mais flamengo do que holandês. É um campeão do mundo de ciclocrosse e uma super-estrela, mas a popularidade de Wout é inacreditável".

Bruyneel partilhou uma anedota da corrida que resume na perfeição a adoração que Van Aert recebe dos seus fãs locais. "O Wout ganhou a batalha na primeira curva na partida e as pessoas ficaram completamente loucas. Era como se ele já tivesse ganho a corrida".

No entanto, quando a discussão passa para o desempenho e o legado, o lugar de Mathieu van der Poel na história do ciclocrosse é aparentemente intocável, pelo menos na opinião de Bruyneel.

Quando lhe perguntaram se Van der Poel era o melhor piloto de ciclocross de sempre, Bruyneel não hesitou. "Erik De Vlaeminck tem sete títulos mundiais e era muito talentoso, mas fê-lo nos anos setenta. Van der Poel regressa e torna todos os especialistas ridículos. Eles ficam mesmo impressionados com ele".

Bruyneel também sublinhou as qualidades únicas que fazem de Van der Poel um ciclista tão notável. "É impressionante observá-lo. A forma como se posiciona na bicicleta, a forma como pedala. Consegue-se ver a força nele, e há tanta força por trás disso."

"A cada pedalada, a sua bicicleta avança de uma forma que não vejo mais ninguém fazer. Ele tem uma forma especial de pedalar. Aquele ataque no Paris-Roubaix 2024 é também o que se vê no ciclocrosse. Não tenho qualquer dúvida de que ele é o melhor de sempre. Não há discussão possível".

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