O último rugido de Lars van der Haar: ícone neerlandês despede-se do ciclocrosse

Lars van der Haar está a viver o seu último inverno como ciclista profissional. Aos 34 anos, o veterano holandês decidiu pendurar a bicicleta em fevereiro, encerrando uma carreira que o consolidou como um dos grandes nomes do ciclocrosse moderno. A temporada 2025/2026 será a despedida de um atleta que marcou uma geração e que deixa um legado de técnica, consistência e longevidade.

“Chegou a altura de vos dizer que vou fazer a minha última época como ciclista profissional”, escreveu Van der Haar numa publicação no Instagram. “Passei momentos incríveis na bicicleta durante quase 25 anos. Criou uma vida inteira para mim.”

O líder da Baloise Glowi Lions é um dos mais experientes do pelotão invernal, dono de um palmarés de respeito, que inclui quatro títulos de campeão dos Países Baixos e vitórias em todas as principais taças: Taça do Mundo, Troféu X2O e Superprestige. Um currículo que, por si só, já garantiria um lugar entre os melhores.

Mas o percurso de Van der Haar vai além das conquistas domésticas. O holandês venceu dois títulos de Campeão da Europa (2015 e 2021) e somou nove vitórias em provas da Taça do Mundo, distribuídas entre 2013 e 2024, um testemunho de regularidade e longevidade num desporto cada vez mais competitivo.

“Tive a oportunidade de trabalhar de perto com a minha família e amigos. Tenho uma família inteira e encontrei a minha mulher graças ao ciclismo. Agora temos uma família fantástica, com um novo filho a chegar no final desta época”, revelou o ciclista, sublinhando o papel que o desporto teve na construção da sua vida pessoal e profissional.

Para Van der Haar, o ciclismo não foi apenas uma carreira, mas uma forma de vida. A modalidade deu-lhe oportunidades, amigos e uma identidade. E, acima de tudo, ofereceu-lhe o palco onde escreveu uma das páginas mais consistentes do ciclocrosse neerlandês.

“No ano passado, tive dificuldade em esforçar-me nos treinos, o que me fez pensar se ainda queria continuar a fazer isto. Depois de um período muito duro e de pensamentos contraditórios, pesando os prós e os contras, cheguei à conclusão de que queria fazer mais uma época, dar tudo por tudo e depois começar uma nova vida e um novo ritmo”, explicou o holandês. “A época de ciclocrosse de 2025/2026 será a minha última... de sempre.”

Van der Haar quer terminar a carreira em alta, com a mesma paixão e dedicação que sempre o caracterizaram. Na estrada, também deixou a sua marca: representou durante dois anos a Giant-Alpecin (atual Team Picnic PostNL) ao nível do WorldTour, tornando-se um dos primeiros ciclistas a combinar o ciclocrosse com o ciclismo de estrada de elite, um modelo que mais tarde seria seguido com sucesso por Mathieu van der Poel e Wout van Aert.

O holandês não esconde a emoção ao despedir-se do pelotão:

“Tudo o que posso dizer é obrigado a todos os que me ajudaram e apoiaram ao longo dos anos. Da família aos espectadores. Vamos fazer desta última época algo especial!”