"Quando o Verstrynge joga duro, o Nys fica em apuros” ex-campeão do mundo sobre o que se passou nos nacionais belgas

Um momento nos Campeonatos da Bélgica em Beringen quase reescreveu toda a história. Thibau Nys parecia estar a controlar a corrida e até na zona VIP se acreditava que o título estava decidido. Depois surgiu um erro.

Bart Wellens, na sua coluna Crossprofessor no Het Nieuwsblad, disse que o ponto de viragem chegou precisamente quando ninguém esperava.

“Thibau Nys foi, na verdade, demasiado forte para a concorrência, mas voltou a cometer aquele erro outra vez, onde ninguém espera, que permitiu ao Emiel Verstrynge reentrar na corrida. Eu estava na zona VIP com o Klaas Vantornout entre outros, e tínhamos acabado de dizer que a corrida estava definitivamente decidida quando ele cometeu o erro.”

Nys falou depois em gerir o final com inteligência, mas Wellens não ficou convencido com essa leitura. “O Thibau pode dizer que geriu a volta final de forma esperta, mas isso é conversa à posteriori.”

O verdadeiro ponto de fricção surgiu numa zona onde pedalar e correr se cruzavam brevemente. Foi aí, considera Wellens, que o título podia ter mudado de mãos.

“Quando o Emiel joga duro, o Thibau fica em apuros. Aconteceu quase diante dos meus olhos. O Emiel correu onde o Thibau tentou pedalar. O Emiel parecia que ia passar, mas depois acalmou. Se usa-se o ombro, o Thibau ficava sem a linha limpa.”

No fim, nada de dramático aconteceu. Nys manteve-se de pé, defendeu a trajetória e levou o título. Mesmo Wellens, após toda a tensão, aceitou o desfecho. “Mas enfim, o Thibau talvez tenha sido o justo vencedor. Tem apenas 23 anos e este já é o seu segundo título belga.”

Wellens olhou também mais à frente, vendo o triunfo como marco e uma interrogação. “Se isto é o início de uma série dependerá do que ele faz no verão. Garante que será sempre ciclocrossista, mas o Thibau também será obrigado a fazer escolhas.”

Para Wellens, o título belga não se resume ao que aconteceu em Beringen, mas ao que vem a seguir: como Nys equilibra ambições de verão na estrada e o desenho a longo prazo da carreira no ciclocrosse.

Se Nys saiu de Beringen com mais um título, Verstrynge saiu com outra coisa: o fim da sua época.

Os Campeonatos da Bélgica foram a sua última corrida do inverno, decisão que deixou Wellens perplexo. “Quem já fez uma escolha foi o Emiel Verstrynge. Os Campeonatos da Bélgica em Beringen foram a última corrida da sua temporada. Não entendo esta decisão. O Emiel está a deixar escapar uma medalha no Campeonato do Mundo.”

Verstrynge explicou a opção com o arranque precoce da sua campanha. Wellens não ficou convencido. “Diz que é porque começou a época cedo, ao contrário do Mathieu. Então começa duas semanas mais tarde. E mesmo assim... Se se provasse que ficou sem gasolina, eu entenderia. Mas vê-se que está cada vez melhor, corrida após corrida.”

Aos olhos de Wellens, havia formas óbvias de gerir a fadiga sem abdicar por completo. “Podia perfeitamente ter ido para Espanha, treinar duas semanas, saltar Benidorm e ainda fazer Maasmechelen ou Hoogerheide para manter o ritmo.”

Mesmo com Mathieu van der Poel como provável dominador do Campeonato do Mundo, Wellens considerou que a oportunidade era grande demais para ignorar. “Está bem, com o Mathieu van der Poel na linha de partida o vencedor pode estar praticamente encontrado, mas não há mal nenhum em subir a um pódio de um Campeonato do Mundo ao lado do Mathieu.”

E, para um corredor ainda no início de carreira, vê isto como uma porta que pode não voltar a abrir. “O Emiel ainda é jovem, mas esta é uma oportunidade que não recuperará. E, tal como no ano passado, a Strade Bianche será a sua primeira corrida de estrada. E nesse ano ele correu os Mundiais. Aos meus olhos, nunca se falha um Campeonato do Mundo.”