A história de sonho para Afonso Eulálio: Da estreia no World Tour a Rei do Mortirolo

Afonso Eulálio, ciclista português de 23 anos natural da Figueira da Foz, estreou-se numa Grande Volta em 2025 ao participar na Volta a Itália pela Bahrain - Victorious. Uma estreia que ocorreu após a sua transferência da equipa portuguesa ABTF Betão-Feirense para o WorldTour no início do ano.

Começou a sua temporada no Tour Down Under, terminando num excelente 15º lugar à classificação geral final, antes de regressar a Portugal para participar na Volta ao Algarve. Fez a sua primeira Clássica da Primavera da carreira em Itália, na Strade Bianche, terminando na 46ª posição.

Seguiram-se a Tirreno-Adriatico, Catalunha e Volta aos Alpes, como preparação para a sua estreia numa competição de três semanas.

O tão ansiado momento chegava para Afonso Eulálio: A Volta a Itália de 2025. A sua presença foi marcada por momentos de destaque e superação, como o dia em que teve de trocar de bicicleta, perseguir e conseguir reentrar no pelotão para não ficar cortado e depois ir a fundo para ajudar o seu líder Antonio Tiberi a minimizar as perdas, depois deste ter ficado envolvido numa queda massiva.

Trabalho abenegado: "Já me deve uma bem grande o Tiberi" disse Eulálio.

Na sua estreia em Grandes Voltas, o Figueirense brilhou na 17.ª etapa, entre San Michele all’Adige e Bormio. Eulálio integrou a fuga do dia e foi o primeiro a atingir o topo do icónico Passo del Mortirolo, uma das subidas mais desafiantes da prova. Por este feito, foi distinguido com o troféu Montanha Pantani.

Após o ataque no Mortirolo, Eulálio liderou a descida, mas acabou por ser alcançado pelos favoritos da classificação geral. Ainda assim, concluiu a etapa na 10.ª posição e subiu para o quinto lugar na classificação da montanha.

No final dizia que com "toda aquela multidão a gritar… quase que não sentia a dor de pernas", antes de definir as suas ambições para o que restava da corrida "Vamos ver como as pernas estão nos próximos dias e se a equipa me dá outra oportunidade" dizia à agencia Lusa.

Infelizmente, Eulálio foi forçado a abandonar a corrida durante a 19.ª etapa, a cerca de 60 km da meta, devido a dores persistentes no ombro direito resultantes de uma contusão sofrida nessa mesma etapa. Na altura do abandono, ocupava o 69.º lugar da classificação geral, a 2 horas, 10 minutos e 39 segundos do líder, Isaac del Toro.

Apesar do abandono, a prestação de Afonso Eulálio na Volta a Itália 2025 foi notável. Demonstrou coragem e capacidade de ataque, especialmente na etapa 17 e deixou uma marca positiva na sua estreia em Grandes Voltas. O seu desempenho promete um futuro promissor no ciclismo internacional e é mais um jovem Português a deixar água na boca para o que ainda está para vir.