ANÁLISE: Porque é que Isaac del Toro é central para as ambições de Tadej Pogacar na Milan-Sanremo em 2026

Tadej Pogacar e a UAE Team Emirates - XRG entram em 2026 com várias ambições de topo, mas duas corridas dominam a agenda: Milan–Sanremo e Paris–Roubaix. São os únicos Monumentos que faltam no palmarés de Pogacar e o primeiro tornou-se um desafio cada vez mais renitente.

Milão–Sanremo oferece pouca subida, limitando as oportunidades de Pogacar para impor a sua lei. As suas tentativas repetidas de provocar cortes na Cipressa e no Poggio mostraram como é difícil distanciar ciclistas como Mathieu van der Poel num terreno que não favorece grandes diferenças. A Cipressa é curta, o Poggio não é suficientemente íngreme, e o campeão do mundo tem sentido, vezes demais, falta de apoio decisivo nos momentos-chave.

Isso ficou particularmente claro em 2025, quando Jhonatan Narvaez e Isaac del Toro foram incumbidos de controlar a corrida. Narvaez cumpriu na Cipressa, mas Del Toro perdeu posicionamento, deixando Pogacar isolado quando a corrida acelerou.

O diretor desportivo Joxean Matxin explicou depois o problema: “Nas três edições anteriores, tentamos sempre no Poggio. Era altura de mudar esse protocolo. O Isaac ia assumir por completo, o Tadej atacava e o Jhonatan Narvaez levantava o pé para proteger. Infelizmente, o Del Toro teve um problema de posicionamento (na Cipressa). Estava demasiado atrás.”

Com Milan–Sanremo a regressar como objetivo nuclear em 2026, a UAE precisa agora que Del Toro chegue perfeitamente preparado para executar esse plano com clareza.

A importância de Del Toro resulta dos atributos que exibiu ao longo da última época. Somou mais de 15 vitórias e foi segundo na geral da Volta a Itália, números raros para a sua idade. Vence não só pelas acelerações potentes, mas também pelas descidas excecionais, um fator decisivo na fase final da Milan-Sanremo.

Se Pogacar atacar no Poggio, como é expetável, a UAE precisa que Del Toro se mantenha no grupo reduzido. A partir daí, a sua velocidade a descer torna-se taticamente essencial. O objetivo da equipa é pressionar não só nas subidas, mas também na descida técnica para Sanremo, uma zona onde Van der Poel raramente se desequilibra.

Para a UAE Team Emirates - XRG, o caminho para, finalmente, conquistar Milan-Sanremo depende de uma execução sem falhas. E, em 2026, isso significa alinhar com a melhor versão possível de Isaac del Toro, porque Pogacar não baterá Van der Poel ao sprint e a única via para a vitória passa por partir a corrida antes da Via Roma..