Análise: a Visma deverá preocupar-se com o início de temporada apagado de Wout van Aert?

Wout van Aert deu oficialmente início à sua época de estrada de 2025, mas as suas prestações até agora têm suscitado alguma discussão. Embora ainda seja muito cedo no ano, e a forma se desenvolva naturalmente com o tempo, alguns fãs notaram que ele ainda não está no seu melhor. Dada a reputação do belga como um dos ciclistas de elite do pelotão, é compreensível que qualquer sinal de má forma suscite este tipo de questões.

Van Aert vem de uma época de estrada de 2024 marcada por lesões, em que sofreu duas quedas significativas. Se olharmos para o ano passado, tudo começou a correr mal na Dwars door Vlaanderen, onde partiu a clavícula e foi forçado a falhar as principais clássicas da primavera, incluindo a Volta à Flandres.

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No final do ano, a sua campanha na Volta a Espanha foi interrompida na sequência de outra queda na 16ª etapa, que levou ao seu abandono quando liderava as classificações por pontos e da montanha. Apesar de ter regressado ao ciclocrosse no inverno e de ter mostrado uma boa forma em alguns momentos, as corridas de estrada são, em geral, um desporto mais perigoso devido às altas velocidades e ao piso. Poderá ser este um fator?

2025 até à data

Van Aert fez a sua estreia na estrada em 2025 na Clasica Jaen Paraiso Interior, mas o seu desempenho não correspondeu às elevadas expectativas habituais. Terminou em 24º lugar, um resultado que a sua equipa admitiu abertamente ser dececionante. "Esperávamos certamente mais", declarou o diretor desportivo da Team Visma | Lease a Bike após a corrida, mas Van Aert manteve-se calmo, dizendo: "Não sou mau, mas senti que não ia ganhar".

O debate sobre o nível atual de Van Aert continuou na Volta ao Algarve, onde ele tinha a ambição de lutar por uma vitória ao sprint ontem, mas foi prejudicado por um mau posicionamento. Van Aert reconheceu o problema, afirmando: "Perdi demasiadas posições para fazer um bom sprint".

Benji Naesen observou ainda no Twitter que "Wout vanAert parecia um pouco desconfortável a lutar por posições, perdendo 3 lugares em cada curva que antecedeu o sprint". Isto levou a especulações sobre se ele está a lutar para recuperar a sua confiança em finais confusos, um aspeto crucial da sua capacidade de disputar vitórias.

Demasiado cedo para se preocupar

Apesar destas dificuldades iniciais, o antigo profissional e analista de ciclismo Johan Bruyneel minimizou quaisquer preocupações de maior sobre a forma de Van Aert. "Não há razão para nos preocuparmos com Wout van Aert", assegurou Bruyneel, acreditando que Van Aert está simplesmente a trabalhar para atingir o seu pico de forma e que estará em boa forma quando for mais importante para corridas como a Volta à Flandres.

O próprio Van Aert continua concentrado em melhorar. "Ganhar? Eu quero isso, sim", disse no Algarve, e certamente não demorará muito mais tempo até vermos Van Aert de volta ao seu melhor.

Embora haja poucas dúvidas sobre a capacidade física de Van Aert, o impacto mental das quedas do ano passado não deve ser negligenciado. Os ciclistas que sofrem quedas graves muitas vezes precisam de tempo para recuperar a sua confiança no caos do pelotão. Isto pode explicar o facto de ele se ter perdido nas guerras de posicionamento na Volta ao Algarve.

Embora os primeiros desempenhos de Van Aert em 2025 não tenham incendiado o mundo, é demasiado cedo para soar qualquer alarme. Ele está a regressar de uma época difícil em 2024 e está a recuperar gradualmente o seu auge, o que naturalmente levará algum tempo.

As suas dificuldades de posicionamento nos sprints poderão indiciar a persistência de barreiras mentais resultantes das quedas do ano passado, mas Van Aert tem tempo para aperfeiçoar a sua forma. Como Johan Bruyneel salientou, o verdadeiro objetivo é atingir o pico para a Volta à Flandres e, se Van Aert conseguir progredir de forma constante nas próximas semanas, poderá não haver razão para preocupações.

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