Ciclista britânico do WorldTour vê futuro profissional salvo após campanha nas redes sociais: “Posso dormir descansado agora, sabendo que algo está assinado”

James Shaw confirmou que continuará no WorldTour em 2026 após semanas de incerteza que deixaram o trepador britânico a treinar sem saber se a carreira profissional teria continuidade.

O corredor de 29 anos revelou a notícia num novo vídeo no YouTube, onde detalhou abertamente o stress, os contratempos e a turbulência nos bastidores que marcaram o seu outono. Shaw confirmou também que o novo acordo é uma extensão com a EF Education-EasyPost, equipa pela qual corre desde 2022.

Shaw, que disputou duas grandes voltas e somou mais de 80 dias de competição em 2025, disse que a longa espera por respostas o empurrou perigosamente para mais uma encruzilhada tardia na carreira. “No dia 1 de dezembro assinei um contrato para 2026”, anunciou. “Agora consigo dormir em condições sabendo que algo está assinado”.

O acordo encerra um dos episódios mais incertos da carreira de Shaw, um corredor com exibições consistentes no WorldTour nos últimos anos que, ainda assim, por duas vezes se viu a lutar pelo mercado já no final da pré-época. Este último limbo foi moldado por uma turbulência mais ampla: o colapso do projeto Arkea–B&B, a fusão Wanty–Lotto estagnada e um número decrescente de vagas de plantel no pelotão. Como resumiu Shaw, “Ainda haverá provavelmente uns 60 corredores sem contrato e… só há sete, oito, nove lugares disponíveis nas equipas”.

Shaw usou o vídeo para explicar como o atraso contratual colidiu com o treino, a rotina e até os seus sistemas de apoio pessoal. “Todas as minhas subscrições de apps de prescrição foram canceladas”, disse, referindo ferramentas como a Hexis, que usava para monitorizar a nutrição. “Basicamente não tinha treinador na equipa, por isso voltei ao meu treinador anterior durante umas semanas… Achei que ia ser literalmente uma semana. Acabou por ser quase um mês”.

A incerteza tornou-se tão intensa que até decisões sobre estágios passaram a parecer apostas financeiras e emocionais. “Não sabíamos bem o que estávamos a fazer”, admitiu, descrevendo estágios pré-marcados em Calpe e preparação em altitude que temeu poderem ser “dinheiro bom deitado a dinheiro mau”.

Uma queda durante filmagens - uma escorregadela no gelo que exigiu pontos - agravou o caos. “A gravidade ganhou e tive de ir coser o joelho”, contou, aparecendo no vídeo no dia seguinte já com equipamento fresco.

Apesar da turbulência, Shaw deixou claro que nunca ponderou seriamente descer ao pelotão doméstico britânico, onde já não existe a via Continental que em tempos utilizou. “Já não há equipas Continentais no Reino Unido. São todas equipas elite e não existe propriamente o caminho de volta ao escalão profissional aos 30 anos”, afirmou. “Não era realmente uma opção”.

A frustração de Shaw foi moldada, em parte, pelas prestações que apresentou esta época: mais de 80 dias de corrida, duas corridas de 3 semanas, top-10 em etapas de grandes voltas e um pódio na Région Pays de la Loire Tour. O ano seguiu sinais anteriores de progressão - dois top-10 em etapas de montanha na Volta a França 2023 e um pódio na Coppi e Bartali nesse mesmo ano.

Com 2026 agora garantido, Shaw diz que o alívio é transformador. “Super motivado agora”, partilhou com os seguidores. “Posso dormir bem e desfrutar um pouco mais do processo”.

Agradeceu aos adeptos pela atenção que a sua situação gerou online, com o vídeo anterior a ultrapassar as 10 000 visualizações, um número invulgar no seu canal, e a desempenhar um papel tangível em manter a história viva enquanto as equipas fechavam os plantéis.