Conferência de imprensa: "Dizer que posso vencer a Volta a França este ano não é realista" - Juan Ayuso traça planos para a carreira após a UAE

Juan Ayuso abriu o novo capítulo na Lidl-Trek, falando à comunicação social na conferência de imprensa da equipa sobre a mudança, as ambições para a Volta a França, a liderança no grupo e as lições dos últimos anos difíceis.

O CiclismoAtual esteve presente enquanto o espanhol, que mira as classificações gerais, respondeu a perguntas num longo frente-a-frente.

Como está a ser a vida na Lidl-Trek até agora?
"Está a ser muito boa. Estou muito feliz por estar aqui. Foi um caminho longo até chegar, e a equipa recebeu-me de forma super acolhedora. A mentalidade é algo com que me identifico totalmente e estou com muita vontade de continuar a trabalhar".

"Este é, na verdade, o primeiro estágio em que trabalhámos a sério. O que fizemos na Alemanha foi mais de team building e diversão, não tanto trabalho. Este tem sido bastante intenso, por isso obrigado por esperarem. Hoje foi o primeiro dia em que consegui treinar a sério de manhã, e correu-me bastante bem".

"Do lado da equipa, também estão muito contentes por me ter, e isso é algo que aprecio imenso. Estou ansioso por retribuir".

Já sabes algo sobre o teu programa?
"Sim. Vou começar com estágio no Teide, depois inicio a época no Algarve. A seguir será Algarve, Paris–Nice, Volta ao País Basco, Flèche Wallonne, Liège–Bastogne–Liège, o Dauphiné e a Volta a França".

Depois do Tour, dependerá de como correr tudo. Decidiremos mais tarde. Mas o caminho para o Tour está muito claro e acho que é um programa muito bom.

Quando escolheste a Lidl-Trek, houve muitos rumores sobre o teu futuro, sobretudo a Movistar. Porquê este projeto?
Sendo espanhol, há sempre a Movistar. É uma equipa espanhola com muita tradição e, normalmente, os maiores ciclistas espanhóis vão para lá. Há também razões de marketing, é normal.

Mas existia a possibilidade de eu sair, e quase todas as equipas me ligaram. Quando me sentei com o Thomas e, especialmente, com o Luca, tudo foi muito rápido. Percebemo-nos muito bem. Mostraram muita confiança em mim.

Para mim, foi muito claro juntar-me a um projeto numa fase semelhante à minha enquanto corredor. Já mostramos que podemos ser muito bons, mas ambos queremos provar que podemos ser os melhores. Estamos alinhados, e isso é muito entusiasmante.

Quão importante é para ti seres líder na Volta a França?
Sou corredor de CG e sou muito ambicioso.

Como equipa, a Lidl-Trek quer ser mais competitiva nas Grandes Voltas. Já são muito fortes nas clássicas, especialmente com o Mads, e quiseram alargar o espetro.

Ir ao Tour com o Mads vai ajudar-me muito. Para mim, o Mads é o líder da equipa. Acho que nos vamos entender muito bem e ajudar mutuamente. Estou mesmo ansioso por isso.

O que mais te surpreendeu na nova equipa?
A mentalidade e a ética de trabalho. É uma equipa muito aberta.

Tudo o que sugeri que me poderia ajudar a evoluir como ciclista, onde precisava de apoio da equipa, eles mostraram abertura ou disseram que iriam avaliar. Em termos de preparação, túnel de vento e tudo isso, é um apoio que nunca tinha tido.

Dizes que queres ser o melhor. Achas que podes ganhar a Volta a França este ano?
Dizer que posso ganhar o Tour este ano não é realista. Temos de saber onde estamos.

Este é um projeto a longo prazo, tanto para a equipa como para mim. Nunca corri a Volta a França para mim próprio, por isso será a primeira vez. O primeiro passo é apontar ao pódio.

Se houver oportunidades para ambicionar mais, claro que as aproveitaremos. Mas olhando para o Pogacar, se mantiver o nível, ainda há um fosso. Para este ano, o objetivo é o pódio.

Foi uma benção correr ao lado do Pogacar e aprender com ele?
Claro. Ele é o melhor ciclista do mundo.

Não corri assim tantas provas diretamente com ele, mas sempre que partilhámos corridas ou estágios foi positivo. A estrela em que se tornou, mesmo para lá do ciclismo, é boa para a modalidade.

Como achas que a pressão vai mudar para ti este ano?
É uma boa pergunta e acho que conseguirei respondê-la melhor dentro de alguns meses.

Sempre tive pressão. Quando és jovem, tens pressão para render e ter oportunidades. Aqui, a pressão é diferente porque esperam que eu entregue resultados, o que é normal.

Haverá um único líder no Tour ou múltiplos líderes?
Ainda não falámos realmente sobre isso. Estamos aqui há poucos dias.

Para mim, mais até do que eu, o Mads é o homem. Liderou a equipa muitas vezes. Ele é o número um para o Tour e, para mim e para a equipa, é objetivo ajudá-lo. Os nossos objetivos podem encaixar perfeitamente.

Quem será o teu treinador?
O Aritz. Está mesmo atrás de mim.

O programa foi um desejo pessoal ou foi definido pela equipa?
Nem foi preciso discutir muito. Era bastante óbvio.

Tinha a minha ideia na cabeça e, quando falei com o Steven, o meu diretor, ele tinha praticamente a mesma ideia. Só tivemos de mudar uma ou duas coisas. Mesmo antes de falar, já estávamos alinhados.

Como é que se parece o sucesso para ti em 2026?
O mais importante é continuar a melhorar como ciclista.

Todos os anos dei um passo em frente e espero que este ano consiga dar dois. Quero ajudar a equipa a ganhar corridas e ajudar os meus colegas a somar vitórias sempre que corremos juntos.

Pessoalmente, quero desfrutar do ciclismo, aproveitar o novo ambiente e sentir-me bem recebido.

O que aprendeste com os contratempos dos últimos dois anos?
Todos os anos tive problemas. Em 2023, estive lesionado quase dois meses sem pedalar. Em 2024, tive Covid, abandonei o Tour e nunca voltei ao meu nível. Em 2025, toda a gente sabe o que aconteceu.

O que mais quero agora é consistência. Não ser forte durante três ou quatro meses e depois ter contratempos. Mas também tenho orgulho porque superei sempre o que aconteceu.

Vês-te entre corredores como Pogacar, Vingegaard, Evenepoel e Van der Poel?
Neste momento, esses ciclistas ainda estão acima de mim. Ganharam mais e provaram mais.

É por isso que quero trabalhar muito e usar todo o apoio da equipa para encurtar essa diferença. Faz-me essa pergunta no próximo ano e, espero, terei uma resposta diferente.

Quão grande é o teu sonho de ganhar a Volta a França?
Falar de sonhos é difícil, porque quando falas de sonhos grandes, as pessoas criticam-te ou riem-se.

Mas sou muito ambicioso, por vezes optimista, mas também realista. Não é realista, para mim, pensar que posso ganhar o Tour este ano, mas essa vontade e essa esperança existem. É isso que me faz levantar todos os dias e me motiva a trabalhar mais do que nunca.