“Estamos ambos aqui como líderes” - Jai Hindley não quer ser gregário de Giulio Pellizzari na Volta a Itália

Jai Hindley apresenta-se para outra Volta a Itália 2026 com a autoridade de quem já levou a maglia rosa até Milão. Integrado no poderoso bloco da Red Bull - BORA - Hansgrohe, partilhará a liderança com o jovem italiano Giulio Pellizzari, uma estratégia pensada para maximizar as opções de geral da formação alemã frente a Jonas Vingegaard.

Hindley mostrou-se satisfeito com a preparação apesar de um pequeno percalço na primavera: “Sim, acho que foi uma boa construção. Fiz um estágio sólido em Tenerife e depois fui às Ardenas. Fiquei um pouco doente a seguir, mas nada de grave. Estou aqui, pronto para começar”, disse à Cycling Pro Net.

O australiano chega confiante na condição após um plano que combinou altitude e competição, dois pilares habituais na preparação para as Grandes Voltas. O vencedor de 2022 não teve uma primavera particularmente vistosa, mas leva a experiência a seu favor à entrada da sua sexta Grande Partenza.

Sobre o percurso, Hindley antecipa dureza desde o tiro de partida, em linha com a tendência recente: “Sabemos que uma das características do Giro é poder ser duro desde o início”.

Nesse sentido, não prevê verdadeiros dias de transição: “Se olharmos para o ciclismo atual, é sempre muito exigente. Mesmo o que poderia ser um dia fácil, conseguimos torná-lo stressante ou difícil por algum motivo”.

O primeiro grande teste, no seu entender, chegará cedo: “Creio que o primeiro verdadeiro teste será a etapa de ‘sterrato’. Acho que vai ser épica e também super longa. E depois uma subida muito dura (Blockhaus, 7ª etapa) a terminar. Penso que esse será o primeiro teste”.

Após essa seleção inicial, espera que a luta pela geral estabilize ligeiramente: “Depois, sim, a corrida provavelmente acalmará um pouco a partir daí, em termos de geral, ou terá um pouco mais de estrutura”.

Um dos pontos-chave da equipa será o equilíbrio tático entre Hindley e Pellizzari. O italiano chega do terceiro lugar no Tirreno-Adriatico e da vitória na Volta aos Alpes, perfilando-se como o maior rival de Jonas Vingegaard.

Para já, não há uma estratégia de líder único. O australiano é claro: “Sim, estamos os dois aqui como líderes e vamos os dois com tudo. Temos uma grande equipa”, explica.

Longe de ver um problema na dupla liderança, encara-a como uma força estratégica: “Vamos tentar correr assim, manter dois homens na geral o máximo de tempo possível. Veremos como se desenrola”.

Hindley sublinhou ainda a profundidade do coletivo, fator-chave no ciclismo moderno: “A equipa tem sido bastante consistente este ano. Se olharmos para as corridas por etapas, há quase sempre alguém no pódio”.

Essa consistência reforça a aposta em múltiplas cartas: “Temos ido a cada corrida com vários corredores e acho que tem funcionado muito bem. Trata-se de gerir isso e de gerir a tática de corrida”.

Em prova, ter aliados próximos pode fazer a diferença: “Acho que é sempre bom ter colegas no final de um grupo da geral. É muito melhor do que estar sozinho. Ter outro corredor, outro jersey ali, ajuda muito”.

Com essa abordagem, o australiano resume o principal trunfo da equipa: “Ter corredores presentes é uma grande vantagem para a equipa”.