"Estava a ficar louco, mas tinha quase a certeza de que tinha ganho" Arnaud de Lie conta a emoção dos metros finais da Super 8 Classic

A Super 8 Classic voltou a oferecer um palco privilegiado para os especialistas em clássicas belgas medirem forças nos paralelos e subidas curtas, numa das últimas oportunidades da época para brilharem. Arnaud De Lie, apontado como o grande favorito, não acusou a pressão e confirmou as expectativas ao sprint em Haacht, assinando mais uma vitória num período de forma impressionante.

As quase duas centenas de quilómetros foram marcadas por uma sucessão de ataques, sobretudo nas colinas e nos troços mais técnicos. O ritmo manteve-se intenso durante duas horas consecutivas, com tentativas constantes de reduzir o grupo da frente.

De Lie recusou adotar uma postura passiva. O ciclista da Lotto procurou endurecer a corrida para selecionar o grupo e limitar os adversários no final. Ainda assim, acabou por debater-se com rivais de peso no final.

Na aproximação aos metros finais, Michal Kwiatkowski tentou surpreender com um ataque oportuno. De Lie seguiu de perto as movimentações, aproveitando a roda de um ciclista da Tudor, e reagiu imediatamente quando Jordi Meeus lançou a sua investida pela direita.

O belga contou ainda com o apoio importante de Jenno Berckmoes, que controlou tentativas tardias no grupo de 19 ciclistas que discutiu a corrida. Esse trabalho permitiu que o cenário ficasse preparado para o sprint decisivo.

Na reta final, a equipa Tudor lançou o sprint para Matteo Trentin, mas foi Arnaud De Lie a impor-se com autoridade. O belga mostrou, uma vez mais, a sua potência inigualável, respondendo ao forte arranque de Matthew Brennan e garantindo uma margem curta mas suficiente para erguer os braços em Haacht.

"Os metros finais foram muito táticos", descreveu De Lie. "Quando Kwiatkowski atacou, estava na roda de um ciclista da Tudor e vi o Jordi a lançar-se pela direita. Decidi segui-lo. Estava a ficar louco, mas tinha quase a certeza de que tinha ganho. O Brennan terminou muito rápido, mas a vantagem que eu tinha era suficiente. A minha condição física é excelente".

Com este triunfo, De Lie soma já três vitórias em setembro e quinta desde 24 de agosto, prolongando o seu período de ouro após o sucesso no GP da Valónia. O corredor da Lotto mantém-se em grande destaque nas semi-clássicas belgas e pretende continuar a aproveitar o calendário recheado de oportunidades fora do World Tour.

"Hoje estive definitivamente na minha melhor forma", admitiu. "A época ainda é longa para mim, com o Paris-Chauny, o Sparkassen Münsterland Giro, o Paris-Tours e a Volta à Holanda. Já é incrivelmente especial o facto de ter podido correr duas provas esta semana que me agradam, e ainda tenho muita ambição para o resto da temporada".