“Estou bastante orgulhoso da minha evolução”: Campeão do mundo de BTT reflete sobre a sua primeira época como profissional de estrada

O sul-africano Alan Hatherly é um dos melhores corredores de btt do mundo, vencedor dos dois mais recentes títulos mundiais de cross-country. Contudo, continua a fazer o seu caminho na estrada com a Team Jayco AlUla, após concluir a sua primeira época WorldTour em 2025. A sua única vitória profissional até agora chegou em fevereiro deste ano, quando se sagrou campeão sul-africano de contrarrelógio.

Além disso, somou dois pódios e o sexto lugar final no AlUla Tour. Mais tarde, foi 11º na Arctic Race of Norway e 17º na Volta a Guangxi, onde também ajudou o colega Paul Double a garantir a vitória geral.

Mesmo que os resultados não impressionem no papel, o sul-africano de 29 anos deixou boa impressão, evoluindo rapidamente apesar de nunca ter corrido acima de .2 ou nível nacional antes de chegar ao WorldTour. “Acho que, no geral, aprendi muito”, disse ao Cyclingnews no estágio de dezembro da equipa.

“Progredi bastante de corrida para corrida. Se comparo a forma como corri em Guangxi com a do AlUla Tour, obviamente, são categorias e provas diferentes, sinto-me bastante orgulhoso da minha progressão e da diferença que fiz ao longo da temporada”.

A adaptação ao volume e à fadiga da estrada continua a ser o maior desafio, por ser completamente diferente do BTT. “As que mais me custaram foram as de cinco horas ou mais. É o completo oposto do que estou habituado. Isso exige uma preparação ajustada. E quando a época já vai a meio e percebes que tens de trabalhar nisso, é um bocado tarde”, explicou.

Para a próxima época, Hatherly espera lutar por vitórias em algumas corridas, sobretudo no AlUla Tour, e continuar a vencer no BTT. “Sou um corredor competitivo. Vindo do BTT, onde estou habituado a ter verdadeira hipótese de ganhar, isso está um bocado no meu ADN”, afirmou.

Revelou que a sua época de 2026 voltará a começar no AlUla Tour, onde brilhou no último ano com dois segundos lugares atrás de Tom Pidcock. Confirmou também a presença na Strade Bianche e no Tirreno–Adriático, ficando o restante calendário por definir.

O programa posterior permanece em aberto, com a nova ronda da Taça do Mundo na Coreia do Sul como possível data-chave. “Neste momento, estamos a tentar finalizar um calendário tendo o BTT em mente, cruzando dois calendários para encontrar o melhor equilíbrio. Há uma nova Taça do Mundo de BTT na Coreia do Sul no final de abril ou início de maio, creio. Estamos a perceber se é importante eu estar lá, ou não. Por isso, ainda não planeámos muito para além disso”.

A pensar mais à frente, Hatherly aponta aos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028, depois do bronze em Paris. “O objetivo a longo prazo é chegar aos Jogos Olímpicos de LA em 2028, por isso esse é realmente o foco, usar a estrada para explorar o que posso fazer e elevar a base e a forma para transitar depois para o BTT, especificamente para esses Jogos”, concluiu.