“Eu ia perto dos 400 [watts], e ele passou por mim como se estivesse num treino leve” - Michael Matthews continua a surpreender-se com Tadej Pogacar

Michael Matthews é um dos companheiros de treino habituais de Tadej Pogacar no Mónaco e conhece como poucos o que o Campeão do Mundo é capaz de fazer na bicicleta. Detalhou recentemente uma saída em que Pogacar bateu o seu próprio recorde de subida numa montanha conhecida por ser o terreno de testes de Lance Armstrong e Chris Froome.

Foi no Col de la Madone, nos arredores de Mónaco e Nice. São cerca de 14,5 quilómetros a 7% e, pela localização, é usado com frequência como campo de testes e treino sério pelos ciclistas que vivem na zona, muitas vezes, alguns dos melhores do mundo. Matthews e Pogacar já tinham treinado juntos num dia em que o Campeão do Mundo fez um esforço máximo na subida.

“Acho que fizemos uma hora, praticamente zona dois alta, zona três baixa [treino], mas uma hora quase tão forte quanto se consegue. E depois ele foi e fez o seu melhor tempo de sempre na Madone”, disse Matthews no podcast Roadman.

“E basicamente rebentou com o Strava. Quer dizer, como é que isso é possível? Normalmente, quando alguém vai fazer um tempo no Strava, rola até lá, faz uns testes, solta as pernas, e depois vai. E ele foi do género ‘vou ver se consigo bater este recorde’”, brincou o australiano. Embora seja sprinter, Matthews é também um trepador sólido e continua no topo da sua forma.

Apesar disso, nada o preparou para ver o corredor da UAE Team Emirates - XRG a voar por ele na subida. “Comecei antes dele, tinha uns esforços diferentes. E ele disse ‘ah, tenta gravar um vídeo se puderes, que eu vou passar’. E eu gravei, e no vídeo eu ia perto dos 400 [watts], e ele passou por mim como se estivesse num treino leve”.

No pelotão, todos sabem que não é por acaso que Pogacar está no topo do ciclismo, sem contestação. Venceu a Volta a França, o Campeonato do Mundo, vários monumentos, corridas por etapas e praticamente tudo o que tem disputado nos últimos anos.

Mas mesmo quem pedala com ele não se habitua ao que vê. “No vídeo, talvez tenham visto nas redes sociais, não se percebe bem o que se está a testemunhar. Se eu olho para a minha potência e o vejo a passar, é esmagador ver a velocidade com que sobe, e parece sem esforço”.

Os dois treinam juntos com frequência, e o australiano atribui grande parte da motivação e evolução atuais ao tempo que passa com Pogacar. Por isso, tem uma visão privilegiada dos seus treinos e revela que Pogacar bateu o recorde anterior por uma margem significativa.

“Não sei. Ele bateu o próprio recorde em 45 segundos ou algo assim […] Sou péssimo com tempos no Strava, mas foi 45 segundos mais rápido do que tinha feito antes. E já o tinha tirado ao Richie [Porte] quando o Richie se preparava para ganhar a Volta a França, por isso imaginem a velocidade”.

São tempos que deixam também muito para trás as marcas de Lance Armstrong nesta subida, embora Matthews reconheça que o material de hoje nada tem a ver com o que se usava no passado.

“Sim, e acho que a tecnologia das bicicletas, tudo ajuda muito, as rodas, os pneus… Também depende da direção do vento, muitos fatores diferentes, mas pelo que vi com os meus próprios olhos, foi tipo, uau, incrível”.